Тот, кто измучен шумом и гомоном толпы, охотно приезжает в Покхару. Этот город тих и уютен: мягкий климат, живописные озера, вид на Гималаи. Здешняя атмосфера может даже удивить — тут очень спокойно и очень по-европейски. Когда после трудной дороги мы наберемся сил в Покхаре, тогда можно будет двинуться дальше в горы. Здесь начинаются легкие маршруты, преодоление которых не будет трудным даже для самых неискушенных в альпинизме путешественников.

Отсчет истории города начался, по существу, со второй половины ХХ века по причине отсутствия современных дорог. Переход со столицы страны в Пухкару пешком или на мулах проходил через реки и ущелья, и по времени занимал одну-две недели. Вплоть до конца 1960-х лишь единицы западных туристов отважились совершить сюда изнурительное путешествие. Кто все-таки решился, сравнили город с Шангри Ла - вымышленной страной, описанной в новелле писателя-фантаста Джеймса Хилтона “Потерянный горизонт”.
Все начало меняться с конца 1960-х с завершением строительства дороги, связавшей Покхару с внешним миром. Хиппи стали первыми представителями Запада, открывшие для себя город в 1970-х. С красивыми пейзажами природы, непринужденным темпом жизни, дешевым питанием и проживанием - не говоря уже о обилии марихуаны - Покхара манила к себе хиппи со всего мира. С того времени, началось быстрое развитие города. В 1980-х, набережная озера пестрела современными отелями, магазинами, барами, кафе и туристическими агентствами. Расположение у подножия горного хребта Аннапурана (одного из самых красивых горных массивов в мире) способствовало быстрому развитию туризма.

Ни в одном другом месте мира горы не возвышаются вверх так резко. В пределах 30 км вокруг Похкары, перепад высот составляет от 1000 м до более 8000 м. Субтропический пояс долины сменяется покрытыми вечным льдом высокими вершинами. Из всех горных массивов на Земле, такой контраст наиболее характерен только для Гималаев. В связи с резким перепадом высоты Похкара является одним из самых влажных регионов Непала (свыше 4000 мм осадков в год). Даже в пределах города ощущается заметная разница в количестве осадков в южной части на берегу озера и на севере у подножия гор.
Туристов в Непал больше всего привлекают Гималаи, а Покхара является тем местом, откуда открывается одна из самых широких и красивых горных массивов планеты. С панорамой шести самых высоких вершин в мире и мерцающими вокруг зеленых холмов озерами, многие считают город одним из самых красивых мест на земле. Отсюда в ясные дни открывается панорама заснеженных вершин Аннапурна I (8091) и Манаслу (8156 м). Особенно выделяется 6997 метровая вершина Мачапучаре (в переводе с непальского “рыбий хвост”).

Главная достопримечательность Покхары - трекинг. Местные маршруты ни в чем не уступают всемирно известным Милфорд в Новой Зеландии, горе Килиманджаро в Танзании или тропе инков в Перу. Для восхождений в горы здесь есть все необходимое: необычайно красивый горный массив, множество маршрутов на любой вкус, магазины с необходимой экипировкой, невысокие цены на услуги проводников. В поход можно отправиться организованной туристическим агентством группой или самостоятельно.
Около половины всех туристов посещают Покхару ради того, чтобы отправиться к Базовому лагерю Аннапурна. Он служит отправным пунктом для восхождений в горы, с возможностью повидать несравненные горные пейзажи Гималаев, огромные ледники, познакомиться с образом жизни простых непальцев, их культурой. Походы в горы начинаются и оканчиваются с Базового лагеря Аннапурны, и длятся от 3-4 дней до нескольких недель в зависимости от времени, финансовых возможностей и физической подготовки.
Покхара является частью знаменитого трека Цепь Анапурна (Annapurna Circuit), хорошо известного среди фанатов походов в горы. Популярный 300 км маршрут опоясывает горный массив Аннапурна и пересекает Торунг Ла (5416 м), самый высокий перевал на этом маршруте. Десять вершин высотой 6000-8000 метров поднимаются с массива Аннапурна, в том числе Манаслу (8,156) Дхаулагири (8,167) и Аннапурна I (8091). Маршрут проходит вдоль рисовых полей и субтропических лесов, с красивой панорамой горных пейзажей, заснеженных вершин, водопадов, громадных скал.
300 км переход занимает примерно две с половиной недели. Расположенные на этом маршруте деревни во многом выживают за счет туризма. Туристы останавливаются на ночлег в гостевых домах, пользуются услугами носильщиков, проводников, покупают предметы кустарного производства, знакомятся с деревенской жизнью простых непальцев.

Панорама горного хребта

Самая известная достопримечательность Покхары – потрясающе красивый вид на горный хребет Аннапурны. Отсюда открывается красивая панорама вершин Аннапурна I, I I, I I I, VI, Мачапучаре, Хиунчули, Дхаулагири. Гора Мачапучаре считается святой и расположена прямо в центре открывающейся панорамы. Имея ярко выраженную вершину, она заметно выделяется даже на фоне своих более высоких соседей. Единственную попытку покорить вершину предприняли в 1957 году британские альпинисты. Не дойдя 50 метров до вершины, они прервали восхождение и пообещали больше никогда сюда не возвращаться. С тех пор правительство Непала объявило Мачапучаре священной горой и запретило любые попытки восхождений.

Парапланеризм

Занятие парапланеризмом на холмах близлежащего Сарангока является одной из визитных карточек Покхары. Энергия восходящих потоков воздуха привлекает сюда парапланеристов со всего мира. Благоприятная погода дает возможность совершать полеты на протяжении семи месяцев. Панорама несравненна: внизу лежит озеро Фева, на горизонте открываются гималайские вершины Мачапучаре и Аннапурна.
Все центры парапланеризма предлагают уроки обучения. Курс для начинающих стоит более 100 долларов США в день, включая прокат снаряжения. Не менее 15 дней обучения, и можно получить международный документ о прохождении курса полетов на параплане.
Необязательно быть профессионалом и выложить кругленькую сумму за обучение этому виду спорта. Чтобы ощутить, каково парить высоко в небе подобно птице, не утруждайте себя учебой, и совершить полет в тандеме с инструктором. Несколько операторов организуют полеты в тандеме с инструктором (без какого либо опыта) продолжительностью 30 минут - 1,5 часа. Впечатления передать невозможно! Сезон длится с ноября по апрель.

Вершина Сарангкот

Для гостей Похкары предлагается посещение вершины Сарангкот, чьи склоны спускаются к самой воде озера Пхева. Это самая высокая вершина в окрестностях города и оттуда открывается великолепный вид на горную гряду Анапурны и саму Похкару. Восхождение на вершину Сарангкот одна из обязательных экскурсий, которая запомнится на всю оставшуюся жизнь.
На вершину Сарангкота можно подняться несколькими путями. Главный начинается на склонах от храма Бинди Басини. Добраться досюда можно на любом городском такси, но дальше дорога совсем плохая. С этого места подъем на вершину занимает около часа неспешной прогулки. Недалеко от храма есть несколько небольших отелей, где можно переночевать.
Самые отважные и стойкие туристы начинают восхождение в 4 утра, чтобы застать восход солнца. В это время с Сарангкота открывается потрясающий вид на Гималаи в прозрачном утреннем свете и просыпающийся у подножья город Покхара.

Озера

Название Покхара является производным от слова “покхари”, что в переводе с непальского означает пруд или озеро. Около города насчитывается восемь озер. Самое известное из них Фева, второе по размерам озеро Непала и одно из самых красивых.
Вся туристическая индустрия сосредоточена вокруг этого озера, с ресторанами, магазинами, сувенирами, изделиями кустарного промысла, отелями, гостевыми домами, офисами туроператоров. С началом туристического сезона коммерческая активность вырастает здесь, как грибы после дождя, и исчезает так же быстро по его окончании. Не пропустите ранним утром отражения в зеркальной воде озера Фева вершины гор Аннапурна и Мачапучаре (как правило, утром стоит безоблачная погода).
Планируя визит в Покхару, необходимо учесть, что это один из наиболее дождливых регионов Непала. Даже во время сухого сезона здесь нередко идут дожди. Сезон дождей начинается в середине июня и продолжается до сентября. Поэтому туристы, как правило, избегают посещать Покхару в это время. Октябрь знаменует начало сухого сезона. Погода зимой довольно теплая и комфортная (за исключением ночей). Сезон восхождений в горы длится с марта по июнь и с октября по ноябрь.
Покхара расположен в 200 км от Катманду. Путешествие сюда из столицы страны занимает примерно 35 минут на самолете и шесть-семь часов езды на автобусе. Автобусы всегда переполнены, но непальцы путешествуют так все время. Перелет из Катманду желательно совершить рано утром, когда безоблачная погода позволит увидеть с борта самолета заснеженные вершины.

Храм Барахи

Храм уютно заключил в свои объятия остров прямо посередине озера Phewa. Каждый день приходят сюда сотни верующих, чтобы получить благословение. Чтобы присоединиться к паломникам, нужно взять лодку напрокат либо воспользоваться общественной лодкой. Стоимость проезда — сорок центов.
Barahi Templ это маленькая двухскатная пагода, она удивительным образом сочетает буддийскую и индуистскую символику. Пройдите вокруг храма по часовой стрелке и позвоните в колокольчики, таков ритуал. Не любите ритуалы, тогда можете посидеть на ступеньках, любуясь озером или покормить жирненьких прикормленных карпов. Корм продают тут же. Карпы приплывают за угощением слева от пагоды.
Древняя богиня Аджма, которой посвящен был в древности храм Барахи, считалась одной из богинь, которая была реинкарнирована из богини Оакти. Озеро Пева окаймляет храм и придает ему небывалую романтичность и загадочность.
Маленький островок в озере практически является основанием для храма. По преданию, храм был построен в честь и бога Аджима, который покровительствовал женскому духу. Реинкарнирование в те времена считалось чудом и воплощением новых жизней. Храм таит массу таинственных и загадочных историй и преданий, которые гласят о смене душ и перемещении в другие тела.
Сами непальцы стремятся попасть сюда в выходные. Именно в эти дни в храме Барахи (Tal Barahi Templ) проводятся службы с жертвоприношениями животных. Они считаются самыми сильными. Люди приезжают сюда со всего Непала и Индии и несут в этот маленький храмик на острове свои подношения. Они надеются, что их просьбы и молитвы будут услышаны.

Музей гор

Тут же находится открытый три года назад единственный в мире музей гор, из которого открывается вид сразу на 3 «восьмитысячника». Экспозиция музея настолько насыщена, что в его залах незаметно пролетит весь день, и это неудивительно: предметы непальского быта, одежда, орудия труда жителей разных народностей Непала, фотовыставка о жизни современного Непала, образцы камней и ископаемых из недр Гималайских гор, фотографии растений, заспиртованные лягушки и змеи, альпинистское снаряжение, результаты экологической экспедиции, проходившей в базовом лагере Эвереста, и многое другое. Вход в музей стоит 300 рупий (около 5 долларов).

Ступа Мира

Над озером на зеленом холме высится бело-золотая ступа. Сюда стоит подняться, даже если вы не имеете никакого отношения к буддизму. В хорошую погоду вид с холма обеспечит вам много прекрасных фотографий и отличное настроение. Ступа ориенирована по сторонам света, и все четыре Будды, сидящие в нишах, привезены из разных стран – Непала, Китая, Вьетнама и Японии. Сюда можно подняться по тропе от озера, если взять напрокат лодку; доехать на такси или автобусе, а потом по извилистому серпантину пробиться через толпу ребятишек, выпрашивающих монетки; либо от дамбы пройти через джунгли.

Храм Дакшинкали

Невдалеке от Покхары вы найдете кровавый храм, посвященный грозной богине Кали, супруги бога Шивы. По этому поводу существует легенда: Прекрасная Кали была женой бога Шивы. Дакша, отец Кали, решил провести большую церемонию жертвоприношений. Узнав о том, Кали пришла к дому без приглашения отца, разгневанный Дакша отругал и прогнал Кали прочь, после чего она в отчаяние бросилась в огонь. Безутешный Шива носил тело любимой супруги на руках и совсем забросил дела Вселенной. Встревоженный происходящим Вишну превратил тело Кали в камни и бросил их на землю. Один из таких камней упал здесь, в месте, где построен храм Дакшинкали.
Дважды в неделю непальцы совершают паломничество к храму, совершая жертвоприношения. Голуби, цыплята, козлята и овцы находят здесь свое последнее пристанище. Жизнью животных люди платят за милость богини. Все вокруг храма залито кровью. Слабонервным и детям в дни жертвоприношений здесь делать нечего.
В силу своей религиозности непальцы считают, что все окружающее их пространство заполнено духами, подчас недружелюбными. И чтобы они, то есть духи, не сделали чего плохого, их периодически нужно ублажать, к примеру, приносить жертву. В индуизме насчитывают 330 миллионов богов, именно поэтому без периодического повторения обряда принесения жертвы простому непальцу просто не обойтись.

Река Сети

Река Сети - настоящее сокровище и одна из главных достопримечательностей Покхары. Ее русло частично проходит на поверхности земли, а частично под ней. Иногда русло реки опускается в скалы на 20 метров. Поэтому путешествуя вдоль русла Сети можно наблюдать, как голубая лента воды вьется по долине, неожиданно исчезая на целые километры буквально в чистом поле. Название реки переводится, как белая. И действительно - вода в ней как в сказке - молочная из-за частиц мела, вымываемых на берегу.
Западная часть Непала заселена мало, и на берегах Сети вы редко встретите признаки присутствия человека. Река протекает через скалистую местность с редкими галечными пляжами. Между участками диких джунглей очень редко встречаются небольшие рисовые поля и деревеньки на три-четыре дома. Основное население живет значительно выше в горах. На иностранцев все смотрят с нескрываемым любопытством и интересом, и дети и взрослые очень приветливы и с удовольствием фотографируются. Если вы поделитесь с ними чем-то из своих вещей, то станете чуть ли не любимым дальним родственником.
На Сети отдыхают семьями и парами. В большую часть года это спокойная и красивая местность, по которой можно путешествовать неделями. Только в сезон муссонов на меняет свой нрав, и становится любимым развлечением для рафтеров и каякеров.

Пещера Махендры

Многочисленные пещеры Непала рассказывают об истории и преданиях хранящихся под сводом камней. Сталактитовые входы поражают своей красотой, говорят о древности и приглашают в свои недра. Водопад Девиса как бы приоткрывает вход в пещеры Махендра, чтобы полностью показать всю красоту и глубину истории.
Древние рассказывают, что здесь гнездились летучие ночные мыши, поэтому пещеру так и прозвали – «Дом летучих мышей». Учитывая, что Шива священен, многие сталактиты прямо вытесаны под его образ. Пещеры темные, впечатляющие, и кишат крылатыми мышами.

Водопад Давида
Из озера Фева вытекает поток Парди, несущий свои воды прямо к ущелью, в которое он падает каскадами, образуя водопад, называемый водопадом Девина. Местные жители называют этот водопад Адским, но туристы знают его и под другим названием - водопад Давида. Это наименование он получил благодаря трагической истории. Рассказывают, что посетитель по имени Давид упал в водопад, потянув за собой свою спутницу.