Флорида — штат США в юго-восточной части материка, на длинном одноименном полуострове между Мексиканским заливом и Атлантическим океаном. Другое название Флориды — «Солнечный штат». Это популярнейшее зимнее направление, край апельсинов, пляжей и тематических парков с мировым именем — таких, как Disney World и Universal Studios.
Флорида вступила в федеративный союз 3 марта 1845 года и стала 27-м по счету штатом. Столица — Таллахасси. Крупнейшие города — Джексонвиль, Майами, Тампа, Орландо, Сент-Питерсберг. Площадь — 170 тыс. км2, численность населения — 15 млн человек. Городское население составляет 85%. Важная отрасль экономики штата — сельское хозяйство. Выращивают в основном цитрусовые, табак и сахарный тростник. Еще большую роль в развитии региона играет туризм. Климат, в основном влажный субтропический и тропический, главное богатство Флориды Средняя температура января - +20°. Во Флориде, на мысе Канаверал, находится Космический центр имени Кеннеди.

Но Флорида может предложить значительно больше, чем теплое море и белый песок переполненных пляжей. Здесь есть удивительные города, зеленые чащи лесов, чистые реки и болотистый национальный парк Эверглейдс, который представляет собой одну из самых необычных экосистем мира. Основные природные зоны Эверглейдс: тропические леса на севере, мангры вдоль побережья Мексиканского залива и болота, поросшие колючим кладиумом («трава-пила»). Прозванная «травяной рекой» топь изобилует животными. Национальный парк Эверглейдс занимает площадь свыше 200 тыс. га и охраняется американскими лесничими. Лесники, располагаясь в информационных центрах по всей территории парка, подскажут вам, как любоваться дикой природой, а не загрязнять ее. Национальный парк Эверглейдс был основан только в 1947 года. Он считается находящемся под угрозой исчезновения национальным парком в США, но «План по всестороннему восстановлению Эверглейдс» предполагает, что будут предприняты шаги для компенсации ущерба, нанесенного осушением и хозяйственной деятельностью человека.
Здесь нетрудно представить себе индейцев в узких каноэ, здесь нет пиков, гор или холмов - лишь бескрайние заболоченные низменности и бесконечные травы.
Вот уже многие тысячи лет день за днем здесь разыгрывается один и тот же спектакль, поставленный самой природой. Первые лучи солнца пробуждают к жизни озера Киссимми. Свежая вода из этих озер - вот что питает неповторимую экосистему. Пресные озера, «истоки» Эверглейдс, лежат на южной оконечности Флориды всего на 5 м выше уровня воды в Мексиканском заливе, до которого отсюда 500 км. Вода медленно прокладывает себе путь к морю, растекаясь фантастическими топями шириной до 80 км. Скорость течения составляет всего 30 м в день, то есть весь путь до моря занимает примерно 40 лет. Чем медленнее движется вода, тем больше солей в ней накапливается: отчасти из-за выпаривания, отчасти из-за перемешивания пресной воды Эверглейдс с солеными водами Флоридского залива. Обильная растительность на болотах, давшая приют великому множеству уникальных видов птиц и животных, заканчивается у морского побережья буйным сплетением мангрового леса.
К тому моменту, когда вода из озер Киссимми попадает в Мексиканский залив, она успевает покрыть площадь 6000 кв. км. Эверглейдс не зря названо самым большим болотом в мире.
Когда испанские конкистадоры высадились в XVI в. на берегах Флориды, они сумели продвинуться в глубь материка на каких-то несколько километров, пока не увязли в необъятных, кишащих москитами, топях, населенных лишь аллигаторами, ядовитыми змеями и кусачими насекомыми. Испанцам было невдомек, что они открыли экологическое чудо - самое большое болото в мире!
Эверглейдс - типичная субтропическая мозаика форм жизни. На этих болотах обитает невероятное множество видов, в том числе 950 видов растений, из которых 65 - местные эндемики южной Флориды. Ученые обнаружили здесь 25 видов орхидей, 120 пород деревьев и три разных вида мангровых деревьев. 36 видов животных из населяющей болота фауны включены в Красную книгу, а есть и такие, которые уже исчезли навсегда. Здесь доживают свой век на нашей планете редкие подвиды миссисипских аллигаторов, флоридских пантер, кайманов и даже морских коров - ламантинов.
Сложный климат национального парка Эверглейдс наиболее точно может быть охарактеризован как мокрая прерия - луга, которые остаются затопленными большую часть года. В Эверглейдс полно аллигаторов, и, возможно встретится парочка трупов. Но красота его измеряется ни страхом, ни геологическими особенностями, а бесконечно медленными взмахами крыльев синей цапли юрского периода, парящей над широкими просторами невероятно благодатной землей.
Традиционно туристы приезжают в Эверглейдс для того, чтобы увидеть аллигаторов. Любые рептилии любят располагаться в тени высоких деревьев, растущих вдоль троп. Многие не ожидают увидеть аллигатора прямо посреди пешей дороги, поэтому, чтобы избежать лишних стрессов, по всему парку в опасных зонах расставлены таблички, которые предупреждают туристов о возможной личной встрече с аллигаторами и крокодилами. Ездить по парку на авто необходимо очень осторожно и не превышать скорость, так как часто рептилии, почувствовав себя хозяевами положения, выползают на дорогу и полностью перегорождают путь.
Еще одним обитателем национального парка, ко встречи с которым нужно приготовиться — это голубые цапли. В Эверглейдсе они встречаются буквально на каждом шагу и ведут себя вполне спокойно: они давно привыкли к людям, и при их появление не проявляют никакой заинтересованности. Скорее наоборот: полностью их игнорируют, продолжая заниматься своими делами.
В Эверглейдс есть два сезона: летний дождливый (мокрый) сезон и зимний сухой сезон. Зима (с декабря по апрель) — лучшее время для визита. Погода умеренная, приятная, кругом в изобилии бродят представители дикой фауны. Летом (с мая по октябрь) здесь жарко, душно, влажно и много насекомых. В послеобеденное время часто случаются грозы. К тому же, вода разливается, и животные расходятся в поисках лучших мест.
Эти удивительные субтропические болота и топи на юге полуострова Флорида оказались на грани экологической катастрофы. Еще в начале XX в. Эверглейдс понес немалый урон из-за осушения болот и рубки лесов, предпринятых в интересах сельскохозяйственного производства. В рекордно короткие сроки болота были сведены на 1,2 млн кв. км. Для ускорения процесса из Австралии не поленились привезти и посадить чайные деревья мелалеука. Эти деревья высасывали из грунта в четыре раза больше воды, чем самые жадные местные виды.
Поскольку ситуацию контролировали владельцы плантаций, экология стала постоянной данницей экономики. Однако и в этом рукотворном раю не все было так благополучно, как хотелось. В летние месяцы по садам и полям прокатывались волна за волной жуткие пожары: горела земля, лишенная благодатной влаги. Многие плантации давали доход всего два-три года, после чего почва лишалась питательных веществ. Однако плантаторы не отступили перед пожарами и оперативно создали систему водоемов, оттянувших из озер Киссимми еще больше воды. Круговорот воды не просто прекратился: вода оказалась отравлена пестицидами и удобрениями, бесконтрольно попадавшими в грунтовые воды. Эверглейдс оказался на грани вымирания.
Только благодаря самоотверженным усилиям таких активистов, как Марджори Стоупмен Дуглас, в середине прошлого века отношение к болотам стало меняться. Жителям Флориды потребовался не один десяток лет, чтобы понять: осушение Эверглейдс грозит оставить без воды весь полуостров. Был инициирован грандиозный проект стоимостью в миллиард долларов по спасению болот. Чтобы восстановить циркуляцию воды в регионе, поставили десятки насосных станций. Однако для большей части некогда процветавшего Эверглейдс эти меры были приняты слишком поздно. От первозданного рая остались лишь воспоминания.
В настоящее время 50% площади, изначально занимаемой Эверглейдс, используется как сельскохозяйственные земли, а 50% объявлено заповедником. Южная часть Эверглейдс еще в 1947 г. была объявлена Национальным парком и включена ЮНЕСКО в список памятников природы в 1979 г. Однако существование Эверглейдс по-прежнему остается под вопросом. Это доказывает длинный список обитающих здесь видов животных и растений, находящихся на грани исчезновения и постоянно пополняющих Красную книгу. В качестве экосистемы Эверглейдс включен в этот список в 1993 г., несмотря на все предпринятые меры по его спасению.
Самая известная книга Марджори Дуглас, бестселлер «Эверглейдс, травяная река» читается как объяснение в любви к единственному в своем роде ландшафту, который был ей так дорог. Выдержки из этой книги можно найти практически в каждом туристическом путеводителе по Флориде. Автор особенно восторгается той неповторимой первобытной тишиной, которой еще можно было насладиться в этих болотах в 1947 г.
Сегодня в Эверглейдс съезжаются туристы со всех концов света: за год их число переваливает за 1,5 млн. Нечего и говорить, что последствия этой бесконтрольной активности не могут не сказаться, на состоянии окружающей среды. Динамика развития городов-гигантов Майами и Орландо также вызывает тревогу у исследователей: границы обитаемой зоны постоянно расширяются, поглощая уникальную гладь болот. Все чаще случаются грустные курьезы, когда ошеломленные аллигаторы вылезают из воды, но вместо новой протоки наталкиваются на стены плавательного бассейна.
Все больше людей, приехав во Флориду, навсегда остаются жить на этом неповторимом, свободном, красочном, непредсказуемом и немножко сумасшедшем полуострове.

Познакомиться с полным многообразием морского мира Флориды можно только посетив Национальный парк Бискейн (Biscayne National Park). Парк расположен в южной части штата Флорида, к востоку от города Хомстед на охраняемой территории невероятного по своей красоте залива Бискейн. За годы своего существования парк приобрел популярность не только благодаря уникальности природного ландшафта, но и стал одним из наиболее популярных мест для подводных погружений в США, так как 95 % его общей площади парка покрыто водой. Побережье залива покрыто обширными зарослями мангрового леса, а общая площадь парка составляет 700 км.кв.
Пейзаж национального парка Бискейн, словно выполненный акварелью, очень тонко передает перспективы береговой линии и дна моря. Убедиться в этом можно, совершив увлекательную прогулку на лодке со стеклянным дном или на подводное плавание, где вам откроется все многообразие подводной жизни: рыбы, играющие ослепительными цветами, причудливые формы кораллов и мягко развивающиеся листья морской травы.
Наземной территорией Бискейн являются только пять процентов от общей площади парка, включающей в себя около 40 небольших барьерных коралловых рифов и мангровых зарослей береговой линии, протяженностью в несколько километров по восточному побережью Флориды. Бискейн, несомненно, является парком дикой природы, где основные формы жизни находятся непосредственно под водой, поэтому здесь крайне редко можно увидеть животных. Самая обширная форма жизни - это сообщество, сосредоточенное на коралловом рифе – итак называемая колония крошечных полипов, выделяющих известняк и живущих в постоянно растущих скалистых ущельях. Коралловые рифы в Бискейн строго охраняются государством и являются неотъемлемой частью континентальной части Соединенных Штатов.
Угроза живой системе заповедной зоны пришла в 1960-х, под давлением прогресса, когда разработчики внедряли планы по строительству курортов на северных участках Флориды, от Ки-Бискейн до Ки-Ларго. Чтобы сохранить залив Бискейн, экологи создали кампанию, благодаря которой в 1968 природный парк получил звание национального памятника в 1968 году.
Охватывая сложную экосистему, которая простирается от мангровых зарослей береговой линии до Гольфстрима, Национальный парк включает в себя два совершенно уникальных биологических царства. Найденные на небольших островах мелководной бухты, они тесно переплетаются друг с другом, и каждая из них поддерживает новые полотна жизни. Лучшим временем для посещения островов парка является промежуток с середины декабря до середины апреля – сухой сезон субтропической Флориды, идеальное подходящий для подводного плавания и дайвинга. Летом же вы рискуете попасть под обильные ливни с грозами и порывистыми ветрами, что особенно опасно для нахождения на воде.

Космический центр Кеннеди (Kennedy Space Center) представляет собой комплекс зданий и построек, с помощью которых осуществляется запуск и контроль над космическими аппаратами. Центр расположен на острове Мерритт не далеко от мыса Канаверал всего на половине пути от Майами до Джексонвилля. По своим размерам он занимает площадь около 567 квадратных километров и включает в себя стартовые платформы NASA, центр управления полетами и выставочно-развлекательные павильоны для туристов.
Визит в Космический центр Кеннеди подарит Вам незабываемые впечатления и множество познавательной информации. Станьте одним из первых, кто тщательно обследует и изучит знаковые достопримечательности Космического центра Кеннеди. Kennedy Space Center Visitor Complex является единственным местом в мире, где вы можете увидеть ракеты, которые хотя бы раз летали в космос, потрогать настоящий лунный камень, встретиться с ветеранами-астронавтами НАСА, ознакомится с устройством Международной космической станции. Здесь можно ознакомиться с историей осваивания США космического пространства, посмотреть на ракету «Сатурн», посетить капсулу «Аполлон». Благодаря двум широкоформатным кинотеатрам в формате IMAX посетителям Космического центра Кеннеди предоставляется прекрасная возможность пережить и ощутить на себе все нагрузки и фрагменты, которые испытывают настоящие космонавты при запуске корабля в космос. Поверьте, такие ощущения действительно незабываемые и несравнимые ни с чем! На вопрос что посмотреть в Космическом центре Кеннеди и стоит ли сюда вообще ехать, Вы от многих услышите лишь положительные отзывы от полученных эмоций.
В стоимость билета также входят различные автобусные туры, которые позволяют гостям комплекса заглянуть в разные закрытые места, куда попасть при других обстоятельствах не возможно. Так, Вы сможете беспрепятственно осмотреть наземные станции стартовых площадок, откуда можно понаблюдать за отправлением космического корабля, ощутив при этом реальные звуковые эффекты. Чем заняться в Космическом центре Кеннеди можно еще? Ответ не заставит себя долго ждать – посетите выставочные музеи, парк ракет, образовательный центр, полюбуйтесь необычным памятником « Космическое зеркало», который открыт в честь астронавтов, погибших во время исследований. Он представлен в виде гигантского черного зеркала из гранита, на котором выгравированы и подсвечены имена этих смельчаков. Приятным моментом является то, что в музеях и парках в большинстве случаях стоят не макеты, а настоящие объекты, к которым можно подойти и рассмотреть вблизи.
Экскурсия в Космический центр Кеннеди станет для Вас не только полезным времяпрепровождением, она позволит Вам максимально близко прикоснуться к разработкам и достижениям в области космонавтики!
Если вы планируете посещение нескольких комплексов на территории космического центра Кеннеди, мы настоятельно рекомендуем вам приобрести годовой абонемент или запланировать двухдневный визит, так как вам не хватит времени, что бы осмотреть все достопримечательности и выставочные комплексы этого потрясающего места за один день.
Kennedy Space Center предлагает своим посетителям:
Space Shuttle Atlantis
Уникальный павильон «Space Shuttle Atlantis» демонстрирует невероятную историю 30-летнего Шаттла Атлантис, одного из самых сложных среди когда-либо построенных транспортных средств, который взлетает ракета, выходит на орбиту, как космический корабль и приземляется на взлетно-посадочную полосу, как самолет. Захватывающий опыт и поразительные успехи, достигнутые в течение 30-летнего использования программы "Спейс Шаттл", начатой в конце 1960-х годов, вознесли на вершину триумфа американскую национальную космическую отрасль, в первую очередь за счет строительства Международной космической станции и запуска и обслуживания космического телескопа Хаббл.
Кроме этого, павильон предлагает несколько мультимедийных презентаций и более 60 интерактивных экспонатов и высокотехнологичных тренажеров, которые помогут вам понять работу сложных систем и компонентов, лежащих в основе невероятной космической техники.
IMAX 3D-кинотеатр
Два IMAX 3D-кинотеатра предлагают к просмотру 2 занимательных фильма. Не забудьте захватить пару 3D-очков на пути в кинотеатр и наслаждайтесь невероятным зрелищем:
«Space Station 3D»: Представьте себя в космосе на борту космической лаборатории: сон, еда, занятия спортом, жизнь и работа в условиях невесомости! Это обычный образ жизни примерно 200 астронавтов, которые работали на Международной космической станции (МКС) с 2000 года. Этот потрясающий фильм не только демонстрирует потрясающие кадры из жизни 25 астронавтов и космонавтов на борту МКС над Землей на расстоянии 250 км, но и рассказывает о невероятной подготовке и умениях, которые требуются экипажу, что бы собрать модуль за модулем самую крупную космическую станцию, из когда-либо построенных в пространстве. Все это предстанет перед вашими глазами в сопровождении рассказа знаменитого актера Тома Круза.
Hubble (Хаббл) 3D: Поучаствуйте вместе с рассказчиком, в роли которого выступает Леонардо Ди Каприо, и экипажем STS-125 /Atlantis, в уникальной миссии по спасению космического телескопа Хаббла, который вышел из строя в результате поломки. На IMAX экране, размером с пятиэтажный дом, вы буквально проникните в недра телескопа, вы станете участником выполнения уникальной операции, сравнимой лишь с операцией на головном мозге, в комбинезоне астронавта с высокотехничными рукавицами, в условиях сумерек и температуры окружающей среды менее 200 градусов ниже нуля. Благодаря технологии IMAX 3D Вы пронесетесь сквозь кристально чистые просторы космоса, увидите рождение звезд и галактик, загляните внутрь туманностей и галактик, окажитесь среди миллиардов других звезд открытых благодаря использованию космического телескопа Хаббл, одного из наиболее значимых научных инструментов, когда-либо построенных человеком.
Shuttle Launch Experience
Задумывались ли вы, что испытывает космонавт, одетый в скафандр, находящийся внутри заправленного космического корабля, в ожидании старта, последние секунды отсчета ... 3 ... 2 ... 1 ...
Теперь у вас есть такой шанс! Испытайте на себе перегрузки и ощущения, которые испытывают космонавты во время полета, посетив невероятный симулятор знаменитого шаттла Атлантис.
Ваше путешествие уже тогда, когда вы поднимаетесь по лестнице, напоминающей подъем к пусковой башне, сопровождаемые рассказами опытных астронавтов НАСА, которые делятся своими личными воспоминаниями о своих миссиях в космос. Подготовка к вашему запуску проходит под руководством ветерана и администратора НАСА, Чарли Болдена. Нервничаете? Не волнуйтесь. Командующий Болден шаг за шагом расскажет вам о последовательности запуска. Он даже подготовит вас к страшной ситуации 402, если вы получаете сигнал тревоги ... Но нет времени беспокоиться, пора занять кабину экипажа, пристегнуть ремень и испытать реальные ощущения на борту космического челнока в течении восемь с половиной минут подъема на орбиту.
Перегрузки на смоделированных скоростях до 17500 миль в час, ощущение невесомости и захватывающий вид на Землю из космоса глазами астронавта – это лишь несколько невероятных моментов, которые вы переживете во время увлекательнейшего приключения.

Сент Огастен

Северо-восточный регион Флориды по праву считается местом самых первых постоянных поселений Америки. Сент Огастен был основан в 1565 году - за 50 лет до того, как первые пилигримы прибыли в Новую Англию. Большинство исторических районов восстановлено, и туристы имеют замечательную возможность заглянуть в прошлое.
Именно в этих местах Понсе де Леон ступил на землю Флориды в 1513 году. А полвека спустя испанцы основали город Сент Огастен, который стал свидетелем бесчисленного количества сражений за Флориду между испанцами, французами и англичанами в последующие 200 лет. Крепость Кастильо де Сан Маркос (Castillo de San Marcos) был построена в конце 17 века. Выдержала несколько штурмов и блокад, она успешно противостояла вражеским атакам. Это отличный образец испанских колониальных укреплений эпохи завоевания Нового Света. Испанцы перестали укрепляться в этих местах только после 1763 года, когда уступили территорию англичанам в обмен на Гавану. Через 20 лет испанцы вернулись сюда через другой обмен - возвратив британцам захваченные ими Багамы. Испания удерживала за собой этот регион вплоть до 1821 года, когда Флорида вошла в состав Соединённых Штатов. Крепость Кастильо де Сан Маркос (Castillo de San Marcos) с его стенами толщиной 12 футов и высотой 33 фута всё ещё стоит как памятник испанской решимости закрепить за собой побережье Флориды на века. Крепость является старейшей постройкой в США, если не считать бухту Матанзас (Matanzas Bay).
Пройдитесь по узким, мощёным булыжником, улицам среди домов из ракушечника и камня 18 и 19 веков, среди вековых дубов, свидетелей тех лет, и вы ощутите дыхание самой истории. В числе сохранившихся исторических построек - деревянное здание школы и жилой дом. Школа является самым старым из уцелевших деревянных строений Сент Огастена. И дому, и школе - более 300 лет!
Между прочим, вы даже можете заглянуть в старую тюрьму, побывать в старинном магазине, увидеть как школьный учитель преподаёт науки своим студентам. Многие здания старого города имеют свою историю. Например, табличка на Доме Доктора Пека (The Dr. Peck House) гласит: «Каменные стены этого здания были частью дома, в котором в испанский период размещалось Королевское казначейство. Во времена британского правления дом принадлежал губернатору Джону Мотри (John Moultrie)». В 1837 году Доктор Пек (Dr. Seth S. Peck) приобрёл это здание и перестроил его, сохранив старые стены. Дом оставался собственностью семьи Пека до 1931 года, когда он был передан в дар Городу. Грант компании Flagler Foundation дал возможность произвести основательную реставрацию строения в 1968 году.
Также туристы с интересом посещают Lightner Museum. Здание построено в испанском стиле для Генри Флэглера (Henry Flagler) в конце 19 века. С именем Флеглера, железнодрожного магната и владельца самых больщших отелей, связаны многие объекты восточного побережья Флориды. Здание современного музея Lightner первоначально являлось отелем (Hotel Alcazar), а сейчас в его стенах находится музей предметов старины, посуды из резного и дутого стекла и фарфора, старинных музыкальных инструментов.
Другой образец постройки в испанском стиле - отель "Понсе де Леон" (The Ponce de Leon Hotel), которе также было воздвигнуто по заказу Генри Флэглера в 1885-1887 г. Здание отеля было первым строением в США, созданным с применением бетона, смеси цемента, песка и ракушечника. Интерьеры Отеля украшают витражи из цветного стекла, панели из марамора и резного дуба. Отель "Понсе де Леон" стал лучшим среди гостиничной системе Флэглера и очень популярным среди знаменистей всего мира. Так, например, в этом отеле неоднократно останавливались несколько президентов США. Во время Второй Мировой Войны отель служил в качестве Центра Подготовки Береговой Охраны (Coast Guard Training Center). В 1968 здание было переоборудовано в Колледж Флэглера (Flagler College), в котором с тех пор размещается Гуманитарный Институт, привлекающий в свои стены студентов со всей Америки.
Испанская Деревня (Spanish Quarter Village) восстановлена из реальной колониальной испанской деревушки, относящейся к 1740 году. Гиды в одеждах тех времён приглашают в увлекательное путешествие по прошлому. Посетители своими глазами могут видеть сцены быта ранних колонистов: как хозяйка готовит пищу на огне, как управляется на кухне с горшками и котлами, как столяр мастерит мебель, а кузнец куёт железо огромным молотом.
Ну и, конечно, нужно обязательно побывать у Фонтана вечной Молодости (the Fountain of Youth), которого так и не обнаружил Понсе де Леон в 1513 году. В Сент-Огастене есть целый парк, где установлен памятник человеку, открывшему Флориду и сооружён фонтан его мечты, возле фонтана гуляют почти ручные павлины.

Джексонвиль

К северу от Сент Огастена находится Джексонвиль (Jacksonville), это современный деловой и промышленный город, жители которого любят комфорт и стремятся к высокому качеству жизни. Здесь всё делается для удобства: хорошо оборудованы автомобильные и железные дороги, высоко развита инфраструктура морских и воздушных сообщений.
Расположенный на берегу реки Сент Джонс (St. Johns river), даунтаун Джексонвиля удачно сочетает в себе деловые, промышленные, государственные и культурные объекты, например, тут находятся Дом Съездов, Выставочный Центр, Музей Искусства и Садов (Cummer Museum of Art and Gardens), Музей Науки и Истории, (Museum of Science and History), Театр (Florida Theater) и, конечно, знаменитый Jacksonville Landing.
Jacksonville Landing - это, наверно, самое знаменитое место в Джексонвиле. Фактически это целый комплекс отелей, магазинов, выставочных залов, ресторанов, ночных и спортивных клубов и других развлекательных и культурных объектов.
В коллекции Музея Искусств (Cummer Museum of Art) собрано впечатляющее количество полотен художников, представляющих любую эпоху - и до наших дней. На тонкого ценителя искусства, безусловно, произведёт впечатление Музей Современного Искусства, в экспозиции которого можно видеть произведения мастеров 20 века и садовую скульптуру.
На другом берегу реки, прямо напротив Jacksonville Landing находится Riverwalk. Это городской парк протяжённостью около мили. Ещё один живописный парк - River Oaks Park, это очень спокойное, тихое место, и здесь можно часами бродить в одиночестве, наслаждаясь близостью к естественной природе.
В восточной части Джексонвиля, в устье St. John's river, располагается Mayport Naval Station - одна из самых больших военно-морских баз США. В Мэйпорте базируются самые разные военно-морские корабли, включая авианосцы, крейсеры, эсминцы и т.д. Многие корабли открыты для экскурсий по выходным дням. Для коренных жителей Джексонвиля слово "Мэйпорт" ассоциируется не с военно-морским флотом, а совсем наоборот - для них это уютное, привычное местечко с хорошим клёвом, куда можно попасть, переправившись на пароме из города. Эта часть Мэйпорта всегда была и остаётся хорошим местом для отдыха, для рыбалки, здесь отлично ловятся креветки, форель, морской окунь, камбала и т.д. Выйдя в открытое море, можно увидеть дельфинов и барракуд, Да переправа на пароме - это тоже как маленькое "приключение".
К югу от Мэйпорта на 20 миль побережья Атлантического Океана тянутся великолепные Джексонвильские пляжи: Atlantic Beach, Neptune Beach, Jacksonville Beach. Открытый океан влечёт сюда не только любителей морских купаний и шоколадного загара, но и фанатов всех видов серфинга. За многие годы Jax Beach из обычного пляжа развился в привлекательное место для отдыха, наподобие знаменитых пляжей Санта-Моника, Санта-Круз. Рестораны, игровые павильоны, аттракционы (чёртово-колесо, американские горки и пр.), магазины пляжно-купальных принадлежностей, бары - всё это, безусловно, делает отдых полноценным и нескучным.

Форт Кэролайн

Недалеко от Джексонвиля находится ещё одно памятное место - Форт Кэролайн, первое французское поселение на Флориде. Впервые здесь побывал в 1562 году французский капитан Жаном Рибо (Jean Ribault). Два года спустя, в 1564 году, сюда прибыли две сотни колонистов во главе с Рене де Ладониром и основали форт, назвав его Форт Кэролайн (la Caroline), в честь котороля Франции, Шарля IX (Charles IX). Испанцы недолго терпели французское присутствие и через год в 32 милях от Форта возвели собственное поселение San Agustin (St. Augustine), а затем, 20 сентября 1565 года, напали на французских колонистов и перебили почти всех. Французы отомстили в 1568 году, перерезав испанский гарнизон в бывшем форте, который испанцы переименовали в San Mateo.
Из-за особенностей рельефа (песок, близость реки) от настоящего Форта, увы, не осталось ничего. Всё, что можно увидеть в форте, - восстановлено по рисункам и описаниям тех времён. Музей, расположенный там, знакомит туристов с бытом и краткой историей французской колонии. Очень вероятно, что если бы испанцы не быль столь нетерпимы к французским соседям, Форт Кэролайн мог бы быть таким же известным, как Джеймстаун, Плимут, Сент Огастен.

Пенсакола

Пенсакола – один из старейших городов США, который был воздвигнут на берегу прекрасной бухты, защищенной от морских ветров Мексиканского залива островом Санта-Роза (Santa Rosa Island). Ученые предполагают, что название пришло из языка коренных американских индейцев, на котором "пенсакола" означало "длинноволосые люди".
Сейчас, по прошествии стольких лет, город является крупным промышленным центром, предприятия которого выпускают не только текстиль и строительные материалы, но и ядерные реакторы. В Пенсаколе находится Университет Западной Флориды (University of West Florida), построенный в 1963 году.
У города интереснейшее историческое прошлое, его история отсчитывается с 1559 года. От испанского управления Пенсакола переходила под власть французов и англичан. И только в 1812 году город был захвачен войсками США под предводительством Эндрю Джексона (Andrew Jackson).
Деловой центр Пенсаколы удивляет жителей столиц своей неторопливой неспешностью, Постройки этого района представляют собой смесь испанских и французских традиций архитектуры. Seville Square Historic District - микрорайон реконструированных зданий 19 века, где теперь располагаются магазины, рестораны, офисы и, конечно, музеи.
Недалеко от города находится крупный военный аэродром морской авиации ВВС США, который был построен еще в 1914 году. На его территории расположен Музей Военно-Морской Авиации. Между прочим, вход в музей бесплатный. Посетители имеют возможность увидеть около 130 образцов самолётов - от старейших до современных. Очень впечатляющее зрелище!

Орландо

Наиболее популярный объект для туризма – Орландо (Orlando) с его чудесными парками, окружающими город и многочисленные курортные города, расположенные по всему побережью Флориды.
К югу от Орландо еще в 1971 году был построен всемирно известный сказочный город-аттракцион с гигантским луна-парком: "Walt Disney World". С тех пор "Мир Диснея" намного расширился, в его территорию вошли сказочные царства "Морской Мир" и павильоны "Universal Studios", благодаря чему Орландо стал одним из главных туристических центров Флориды.

Майами

На юго-востоке США, недалеко от южной оконечности полуострова Флорида, находится город Майами. Климат Майами тропический, умеренный, с горячим, влажным летом и теплой, сухой зимой. В среднем, ежегодная температура воздуха Майами 24°C .
Расположенный на побережье Атлантического океана, Майами очень быстро рос, как курортная зона. Однако с 1980 года в Майами начали появляться и крупные производственные предприятия. Экономика города тесно связана сотрудничеством со странами Латинской Америки. Майами имеет давнюю историю, поскольку расположен в тех местах, где изначально жили коренные американские индейцы Бискайского залива. Сегодня Майами - один из самых больших городов Флориды, важнейший крупнейший, финансовый, производственный центр, а так же – столица промышленного рыболовства Флориды.

Майами-Бич

Недалеко от Майами находится город Майами-Бич (Miami Beach), он расположен на длинном узком острове и смежных с ним островках архипелага архипелага Флорида-Кис (Florida Keys) – между Атлантическим океаном и Бискайским заливом. Город был основан в 1915 году. Майами-Бич – известный в мире круглогодичный курорт со множеством роскошных гостиниц на побережье океана, экзотических ночных клубов и обширными песчаными пляжами.
Когда-то болотистые земли острова, на которых селились первые колонисты в 1870 году, были осушены, благодаря энтузиазму, в частности, Джона Коллинса (John S. Collins) в 1907 году. Во время строительного бума во Флориде, который пришелся на 20-е годы и конец Второй Мировой войны, эти острова стремительно заселялись и застраивались. Насыпные дороги связывают Майами-Бич с материком.
В Майами-Бич располагаются интересные музеи искусств - "Bass Museum of Art" и "Art Deco Historic District". Кроме того, в городе насчитывается более восьмисот архитектурных памятников-зданий, построенных в 20-30 гг. прошлого столетия. Здесь находятся такие образовательные теологические учреждения, как "Horeb Seminary" и "Talmudic College of Florida".

Таллахасси

Таллахасси (Tallahassee), расположенный на севере Флориды, в области Леон (Leon County), является столицей штата. Кроме того, Таллахасси – крупнейший образовательный центр, в котором находится множество учебных заведений, в том числе и одни из старейших учебных заведений США - Университет штата Флорида (Florida State University), основанный в 1887 году и Университет Сельского хозяйства и медицины (Florida Agricultural and Mechanical University), действующий с 1887 года. Этот город - дом National High Magnetic Field Laboratory - современного научно-исследовательского института.
Среди интереснейших архитектурных памятников и музеев города – Старый Капитолий штата, построенный в 1845 году и реконструированный в 1902 году – сейчас это музей; Музей истории Флориды, в котором располагается государственный архив, а также - археологические и исторические выставки.
В окрестностях Таллахасси – ведутся археологические раскопки древнего индейского церемониального центра, время появления которого относится к 1200-1500 гг. А также раскопки ученых в районе археологического участка Сент-Луис – в месте проживания в 17 веке индейцев племени Аппалачи.

Вопреки репутации шумного курорта Флорида навевает философское настроение. На бескрайнем белом пляже, любуясь сапфировым горизонтом, легко представить, как с мыса Канаверал храбрецы отправляются покорять космические просторы. На земле тоже есть чем увлечься — подводный мир местных коралловых рифов не имеет себе равных.

К звездам
На территории Флориды находится знаменитый мыс Канаверал (в 1964-1973 годах мыс Кеннеди). Отсюда были отправлены многие космические миссии, включая «Аполлон-11» в 1969 году, когда первый человек сошел на поверхность Луны. Отсюда же стартуют космические корабли многоразового использования (челноки) и спутники. Мыс Канаверал стал свидетелем нескольких трагедий. Здесь в 1986 году сразу же после старта взорвался челнок «Челленджер». Экскурсия по космодрому оставит незабываемое впечатление. Вам предложат осмотреть настоящие космические корабли, костюмы космонавтов, зонд «Викинг», использованный для исследования поверхности Марса, а также часть космического челнока. Во время двухчасовой обзорной экскурсии на автобусе происходит знакомство со всем комплексом.

Вот так рыба!
Южный мыс США - рай для любителей рыбалки. Из глубин океана иногда удается достать настоящих гигантов. Трофеем такой рыбалки может стать, например, двухметровая рыба-меч или даже акула, не говоря уже о распространенных скумбрии и марлине. Однодневная лицензия на рыбалку в открытом море стоит целое состояние, поэтому многие рыбаки располагаются на берегу, рассчитывая на менее грандиозный, зато бесплатный улов. Любители бескровных развлечений могут поплавать с дельфинами. Лучшее место для этого - пляжи в окрестностях Сент-Питерсберга, города, где солнечная погода держится в среднем 360 дней в году. За дельфинами и за другими обитателями подводного мира можно наблюдать со специальных лодок, оборудованных стеклянным дном.

Кухня
Основа местной кухни - морепродукты, которые готовят в каждом ресторане, но самых вкусных жареных моллюсков вы отведаете на острове Ки-Уэст. Кроме даров моря, Флорида славится деликатесами кубинской кухни. Традиционная трапеза включает большое количество риса, фасоли, свинины и овощей. Отменный вкус приготовленных блюд не единственная отличительная черта кубинских ресторанов, еще один несомненный плюс - невысокие цены. Однако у кубинской кухни во Флориде в последнее время появились конкуренты - одинаково недорогое и вкусное меню предлагают рестораны, принадлежащие уроженцам Аргентины, Ямайки, Гаити, Никарагуа и Перу.

Наши советы:
По Флориде удобно путешествовать на автомобиле. В городе разрешенная скорость - от 20 км/ч до 60 км/ч. На трассе допустима скорость до 70 км/ч. На крупных шоссе и автострадах временами можно ехать со скоростью 100 км/ч. Не менее удобен общественный транспорт. Сеть автобусных маршрутов соединяет все крупные города. Особенно хорошо налажено сообщение до Майами и Орландо.
Как на территории всех Соединенных Штатов Америки, так и на территории Флориды ночлег в мотелях является самым дешевым. Многие из них расположены прямо у дороги, поэтому проблемы их поиска не существует. За ночлег в мотеле нужно заплатить от 40 до 60 долларов. Для сравнения - комната в отеле стоит свыше 100 долларов. Не менее отелей популярны доступные молодежные турбазы.
На юге Флориды случаются разрушительные ураганы. Поэтому лучшим временем года для поездки является зима (с ноября по апрель), когда климат становится мягким, теплым и сухим. Летом (с мая по сентябрь), в период наивысшей влажности воздуха, конечно, душно, но зато недорого, тихо и спокойно. Большинство туристов в этот период предпочитают пляжи северной Флориды.
В США напряжение электрической сети -110 вольт, европейские электроприборы нужно подключать через трансформатор. В общественных местах в США запрещено распивать алкогольные напитки и носить неупакованные бутылки с алкоголем, лучше помещать их в сумку. Не разрешен также перевоз открытых бутылок и банок в автомобиле. В общественных местах запрещено курить.
США - рай для любителей шопинга. Цены на многие товары здесь значительно ниже европейских. Обслуживающий персонал всегда готов прийти на помощь. Строго установленного времени закрытия магазинов не существует. Кроме антиквариата, произведений современного или народного искусства, выгодно приобретать технику. Значительно дешевле здесь фирменная одежда.