Самое южное государство африканского континента до 1961 года называлось Южно-Африканским Союзом и входило в Содружество. Глава государства — президент, законодательный орган — двухпалатный парламент. На территории площадью 1,2 млн. км2 живет около 44 млн. человек, которые образуют множество этнических и конфессиональных групп. Главенствующей религией является христианство, здесь исповедуются также индуизм, ислам, иудаизм и традиционные африканские языческие верования. В ЮАР 11 официальных языков, но до недавних времен их было только два; английский и африкаанс (диалект голландского, оформившийся в самостоятельный язык в XVII веке). ЮАР является одним из наиболее урбанизированных государств Черного континента: 60% населения живет в городах. Климат тропический и субтропический.
В настоящее время ЮАР – это унитарное государство. Вся территория страны состоит из девяти провинций: Западная Капская, Восточная Капская, Северная Капская, Квазулу-Натал, Свободное государство, Лимпопо, Северо-Западная, Гаутен, Мпумаланга. До 1994 года ЮАР делилась на 4 провинции и была федерацией. Это деление отражало колониальное прошлое страны. Помимо этого существовали автономии, предназначенные для проживания некоторых народностей. Вне этих территорий права чернокожих были заметно ограничены.

Первоначальное население — бушмены и готтентоты, а также банту. В 1652 году нидерландская Ост-Индская компания основала на территории современной ЮАР Капскую колонию, господствующее положение в которой заняли нидерландские колонисты — буры. После захвата Капской колонии Великобританией (окончательно в 1806 г.) большая часть буров оставила ее, основав на захваченных у африканского населения землях республику Трансвааль и Оранжевое свободное государство. В результате англо-бурской войны 1899–1902 годов бурские республики были захвачены Великобританией.
В 1910 году английская колония и бывшие бурские республики объединены в доминион Южно-Африканский Союз (ЮАС). В стране был установлен режим расовой дискриминации и сегрегации неевропейского населения.
В 1959 году началось создание бантустанов. В 1960–1990 годах на нелегальном положении находился Африканский национальный конгресс (АНК, осн. в 1912 г.).
В 1961 году правительство ЮАС объявило о выходе ЮАС из Содружества и провозгласило страну Южно-Африканской Республикой (ЮАР).
В 1980-х годах усилились выступления против апартеида. Правительство правящей Националистической партии пошло на отмену расистского законодательства; были легализованы политические партии, включая АНК и Южноафриканскую коммунистическую партию (осн. в 1921 г.).
В 1991 году парламент отменил сегрегацию по месту жительства и владению землей, в 1993 правительство предприняло шаги по десегрегации образования.
В апреле 1994 года вступила в силу временная конституция. Первые многорасовые выборы в Национальную ассамблею состоялись в апреле 1994 года; в июне восстановлено членство ЮАР в Содружестве. Лидер АНК (партии большинства в парламенте) Н. Мандела избран президентом ЮАР.

В силу своеобразия исторических условий развития культура ЮАР разнообразна и разнолика. Это и культура развитой капиталистической страны, и традиционная культура отдельных населяющих ее народов. В целом судьба современной культуры ЮАР трагична из-за античеловечной системы апартеида.
Традиционным занятием народов банту на территории ЮАР были скотоводство и мотыжное земледелие. Крупный рогатый скот считался главным богатством у банту; они использовали молочные продукты, а скот забивали редко. Готтентоты сочетали занятие скотоводством с охотой. Бушмены жили охотой и собирательством.
Традиционные жилища готтентотов — плетенные из прутьев круглые куполообразные хижины, которые сверху либо покрываются шкурами, либо обмазываются глиной. Оружие готтентотов — копья с металлическими наконечниками, луки, стрелы, длинные метательные палицы «кирри».
Наиболее распространенный тип жилища у банту Южной Африки — круглая хижина с конусообразной крышей из тростника или соломы. Основное поселение — «крааль»: хижины стоят по кругу, внутри которого расположен загон для скота. Жилые хижины имеют пристройки: кухни, кладовые. Рядом с хижинами располагаются зернохранилища — ямы или огромные куполообразные корзины на подмостках.
У зулу хижины имеют сферическую форму. Внутри крыша поддерживается несколькими столбами. Каркас хижины плетеный, обмазанный снаружи и внутри глиной. Многообразны хижины у сото — овальные с конусообразной крышей, прямоугольные с двускатной или четырехскатной крышей. В горных районах стены хижин возводятся из камней или необожженного кирпича и часто украшаются узорами. Примечательны жилища народа ндебеле. Их дома, овальной или прямоугольной формы, возводятся неподалеку один от другого и соединяются украшенной декоративными арками и колоннами стеной, которая образует внутренний двор. Дома л соединяющие их стены ндебеле аккуратно белят и наносят сверху яркий геометрический орнамент, сочетающий черный, серый, желтый, красный и синий цвета. Покраска стен — обязанность женщин.
В прошлом банту изготовляли одежду — плащи-кароссы, закрепляемые на плече ремнями, набедренные повязки, передники — из выделанных шкур. Традиционный наряд басуто — накинутый на плечи каросс с ярким рисунком и конусообразная шляпа, реже — шапка из меха. Живописна одежда коса — накидки яркорыжего цвета, окрашенные охрой. Женщины коса на голове завязывают тюрбан из яркой материи, по которому можно различать замужних и незамужних женщин, вдов. Примечательна одежда женщин народности педи: длинное в складках платье, обычно голубого цвета, с широкими треугольными рукавами. Украшено оно кантами и полосками контрастных цветов, а сверху — металлическим бисером. Замужние женщины зулу делают высокие прически и красят волосы охрой. Женщины ндебеле, напротив, бреют головы, оставляя лишь отдельные пучки волос. Очень сложные прически делают себе пондо. Украшениями у народов банту Южной Африки служат нитки бус, раковины каури, бисер, кольца из меди и железа. Из бисера делают ожерелья, передники, декоративные украшения на стены.
Гончарную утварь южноафриканские банту изготовляют путем наращивания колец из глины. Из дерева вырезаются различные предметы домашнего обихода: ложки, кубки, скамейки, богато украшенные резным орнаментом. Традиционное оружие банту — копья с металлическими наконечниками; воины зулу были вооружены ассегаями — короткими метательными дротиками.
У народа коса были распространены своеобразные сани, которые изготовлялись из раздвоенного ствола дерева и запрягались несколькими парами быков. Такие сани иногда до сих пор используются ими для перевозки грузов. Некоторые южноафриканские народы переняли у европейцев верховую езду. Своей конницей в прошлом веке прославились сото, которые и в наше время известны как отличные наездники.
Некоторые своеобразные черты сложились в культуре и быту первых европейских поселенцев на юге Африки. Традиционным средством передвижения у африканеров с XVIII в. стал двухосный фургон на деревянных колесах с упряжкой из шестнадцати волов. На самом юге Капской провинции в ранний период колонизации сложился своеобразный архитектурный стиль, получивший позже название капскоголландского. До сих пор в районе Кейптауна можно встретить немало построек в этом стиле, носящем черты как типично голландской архитектуры, так и своеобразные южноафриканские.
Духовная культура африканских народов ЮАР находит яркое выражение в фольклоре, песнях и темпераментных танцах. Богат и до сих пор еще слабо изученный фольклор бушменов. Излюбленные сюжеты песен и сказаний народов банту — исторические. Танцы и песни — это и любимое развлечение их в часы досуга, и обязательный элемент многих торжеств и церемоний. Хор поет обычно без музыкального сопровождения, солистам — певцам и танцорам — аккомпанируют музыканты.
Разнообразны музыкальные инструменты южноафриканских банту. Барабаны представлены двумя основными видами. Большой барабан «нгома» ставят на землю и играют на нем при помощи палок; сравнительно небольшой «маримба» зажимают между колен и барабанят руками. Среди разнообразных струнных инструментов наиболее распространены смычковые. Духовые инструменты изготовляют из дерева, тростника, рогов животных.
Многочисленны верования и обряды южноафриканских народов. При выполнении обряда вызывания дождя, распространенного у банту, в жертву «небесам» приносят черную овцу или быка и используют для приготовления колдовских зелий морскую воду или ракушки, морских ежей, кости океанских рыб.
Важнейший древний памятник художественного творчества южноафриканских народов — наскальная живопись. Множество наскальных изображений, найденных в Южной Африке, создано бушменами, в частности разноцветные фрески с различными животными, сценами охоты, сражений, танцев. Больше всего таких фресок в районе Драконовых гор.
На скалах и больших камнях по берегам рек в Трансваале и на севере Капской провинции встречаются петроглифы, которые считаются еще более древними. Они изображают слонов, антилоп, жираф и очень редко — сцены охоты. Инструментом для выполнения петроглифов, возможно, служил алмаз.
Техника бушменской живописи изучена достаточно хорошо. Краски приготовлялись из цветных минералов и угля, смешанных с животным жиром. Наиболее древние фрески сделаны одной краской, более поздние — полихромны. Существует мнение, что часть поздних наскальных изображений выполнена народами банту. Приход в страну с севера скотоводческих племен банту нашел свое отражение в бушменской живописи: на скалах появляются сцены военных схваток между банту и бушменами. На более поздних рисунках встречаются уже парусные корабли и европейцы в широкополых шляпах и с ружья.
На севере Трансвааля обнаружены руины африканских поселений средневековья. На холме, некогда обнесенном каменной стеной, расположены руины Мачемма. За стеной находятся остатки также огороженной каменной резиденции правителя. Около входа в нее сохранились развалины конической башни. При раскопках в долине Лимпопо остатков укрепления Мапунгубве, относящегося к XIV—XVIII вв., были найдены полированная керамика, многочисленный железный инвентарь и золотые украшения. Археологические данные позволяют говорить о тесной связи этих сооружений с культурой Зимбабве.
Современная культура ЮАР задыхается в оковах системы апартеида, насильственно насаждающей барьеры на пути сближения культур различных расовых групп. Доктрина апартеида служит главной причиной нынешнего духовного застоя и нищеты официальной, утверждаемой властями культуры ЮАР. Условия раздельного развития рас подавляют яркие и самобытные таланты. Политика апартеида привела к массовой эмиграции из страны лучших представителей ее творческой интеллигенции. Другая отличительная черта современной культуры ЮАР — ее значительная вестернизация в последние годы. В гораздо большей степени, чем в других странах Африканского континента, в ЮАР получила распространение так называемая «массовая культура» Запада.
Структура системы образования в ЮАР также определяется политикой апартеида. Дети разных рас учатся раздельно. ? африканских детей покидают школу, не окончив даже начального курса, а доступ в высшие учебные заведения, особенно технические, практически закрыт для представителей небелого населения.
Занятие научной деятельностью в ЮАР — монопольная привилегия верхушки белого населения. Южноафриканские научные центры оснащены современной техникой. С 1965 г. действует атомный реактор. В ЮАР активно ведутся секретные работы по созданию ядерного оружия.
Профессиональная литература в Южной Африке появилась в конце XIX — начале XX в. К этому времени относится творчество видной писательницы и общественной деятельницы О. Шрайнер. Ее перу принадлежат романы «История африканской фермы» (1883 г.), повесть «Рядовой Питер Халькет из Машонален да» (1897 г.), «От одного к другому» (1926 г.) «Ундина» (1928 г.), несколько сборников рассказов и ряд публицистических работ. Творчество О. Шрайнер оказало значительное влияние на развитие демократических тенденций в южноафриканской литературе. Наиболее крупным и известным писателем банту был Томас Мофоло. Его исторический роман «Чака» широко известен и за пределами ЮАР. Популярен также Соломон Плаатье — писатель, переводчик и общественный деятель, поэты Зломо и Вилакази.
Откровенная фашизация страны в 60х годах, запрещение основных национальных демократических организаций и их органов печати, жестокая цензура и произвол властей заставили многих прогрессивных писателей и поэтов покинуть родину (Э. Хатчинсон, П. Абрахамс и др.). Но и вдали от родины, в эмиграции, писатели и поэты ЮАР ведут активную борьбу против расистского режима. В эмиграции создает многие повести и сборники рассказов известный писатель, журналист, общественный и политический деятель А. Ла Гума. Его первая повесть «Скитания в ночи» вышла в свет в 1962 г. За ней последовали «И нитка втрое скрученная» (1966 г.), «Каменная страна» (1967 г.), «В конце сезона туманов» (1972 г.). Разоблачению политики бантустанизации посвящена новая повесть А. Ла Гу мы «Время сорокопута» (1979 г.). Широко известны во всем мире имена таких писателей, как Н. Гор димер и А. Пэйтон, произведения которых имеют острую антирасистскую направленность.
Гражданскими тенденциями, выражающимися в «литературе протеста», проникнута и поэзия. Она представлена стихами поэтов, которые почти все были вынуждены покинуть родину и продолжать работу в эмиграции. Среди них — Д. Брутус, Б. Брейтенбах, М. Р. Куне не, К. Питерс, Б. Фейнберг и др. Люди разных рас, они объединены ненавистью к расизму; их произведения, запрещенные на родине, — важное орудие в борьбе с апартеидом.
Несмотря на огромные трудности, стоящие перед прогрессивными писателями, оставшимися в ЮАР, литература продолжает развиваться и внутри страны.
В крупных городах есть театры. Наиболее известна труппа Б. Брука в Йоханнесбурге. Среди театральных коллективов, в которых играют лишь актеры африканцы, самый популярный — йоханнесбургская труппа «Банту компани».
Система здравоохранения ЮАР рассчитана на обслуживание в первую очередь белого населения. В 1972 г. один врач приходился на 440 белых, а среди африканцев — на 44 тыс. человек. Уровень развития медицинской науки в ЮАР достаточно высок. Однако достижения медицины доступны лишь белым жителям страны. Африканское население страдает не только от нехватки медицинского персонала и лечебных учреждений, но и из-за непомерно высокой платы за лечение. Среди наименее обеспеченных слоев африканского населения широко распространены туберкулез, полиомиелит и т. д., а около половины детей не доживает и до пяти лет.

Комфортная температура в ЮАР держится круглый год, поэтому погода не доставит неудобств, в какое бы время вы не приехали. Помните, что в Южном и Северном полушариях времена года противоположны. Осень и зима тут длятся с марта по август, а весна и лето — оставшуюся часть года.
Летом обычно стоит жара с большим количеством дождей. Средний уровень осадков колеблется между 414 мм в Кимберли и 1000 мм в Дурбане. Зимы, по большей части, солнечные. Средняя температура в течение года может колебаться от +16 °С зимой в Кейптауне — до +33 °С летом в Кимберли.

ЮАР является наиболее развитой страной на материке и единственной во всей Африке, которая не относится к третьему миру. Рост ВВП составляет 3-5% ежегодно. Государство не входит в число развитых стран, несмотря на широкий рынок. Широко развита финансовая сфера, электроэнергетика, телекоммуникации. Основными статьями экспорта являются алмазы, золото, автомобили, оборудование, платина, химические и продовольственные товары. ЮАР является членом стран АКТ. Уровень безработицы – 23%. 65% населения занято в сфере услуг, 9% - в сельском хозяйстве, а 26% - в промышленности. Страна богата природными ресурсами: половина экспорта – это продукция добывающей отрасли.

Природа ЮАР отличается особой уникальностью благодаря разнообразию климатических зон.
Прилетев в ЮАР, обязательно навестите невероятные Драконовы горы. Овеянные романтикой легенд, они славятся не только своей необычной формой, но и наскальной живописью, свидетельствующей о том, что люди покорили их еще сотни тысяч лет назад.
Особого внимания из всех заповедников ЮАР заслуживает Национальный парк Крюгера. Он считается самым большим в стране, занимая площадь около 20 тысяч км2. От других национальных парков ЮАР заповедник отличает то, что здесь расположено несколько выдающихся исторических памятников, имеющих большое значение для мировой культуры, например, стоянка древнего человека. Также стоит посетить такие заповедники, как: Национальный парк Пиланесберг, Национальный парк слонов Эддо, Национальный парк Тситсикамма, заповедник Мыса Доброй Надежды, Национальный парк «Столовая гора».
Озер в ЮАР не так много, поэтому здесь постоянно ощущается нехватка пресной воды. Озеро Сибайи является самым большим в стране с площадью 70 км2 и находится на восточном побережье в провинции Квазулу-Натал. Среди других озер перечислим: озеро Санта-Лючия близ Дурбана, озеро Фундудзи.
Флора ЮАР впечатляет своей самобытностью: здесь произрастает до 20 тысяч видов растений.
Животный мир ЮАР – это то, чего вы точно не встретите в других местах планеты. Большинство обитателей местных джунглей и саванн проживают на территории заповедников. Это объясняется тем, что многие животные в ЮАР находятся на грани исчезновения. Среди них львы, носороги, зебры, жирафы, леопарды, слоны, буйволы и многие другие. Здесь спокойно уживаются даже представители других климатических поясов, например, пингвины.

Затерянный мир Драконовых гор – одно из самых красивых мест на нашей Земле. Драконовы горы на карте мира или Африки легко найти, они занимают территорию трех африканских государств – ЮАР, Свазиленда и Лесото. Горный массив представляет собой практически монолитную стену из сплошного базальта протяженностью в тысячу километров. Простираются горы вдоль юго-восточного побережья Южной Африки и являются естественным водоразделом между реками, стекающими в Атлантический и Индийский океан. Самая высокая точка Драконовых гор, гора Тхабана-Нтленьяна высотой 3482 м, находится на территории государства Лесото.
Над восточными склонами гор выпадает много осадков, в районе западных склонов более засушливый климат. В Драконовых горах много действующих рудников, где добывают золото, олово, платину и каменный уголь.
Более двух миллионов туристов ежегодно посещают южноафриканскую республику, провинции Свободное государство и Квазулу-Натал, чтобы увидеть настоящее чудо природы – Драконовы горы.
Существует несколько версий происхождения столь необычного названия. Местные жители любят рассказывать легенду об огромном огнедышащем драконе, которого видели в этих краях в 19 веке. Возможно, название Драконовы горы (Дракенсберг) пошло от буров, назвавшими их так за труднодоступность, ведь между скалистыми уступами и горными россыпями очень нелегко пробираться. Еще одна версия названия происходит от туманной дымки, окутывающей вершины гор. Клубы тумана очень похожи на пар из ноздрей дракона.
Большой интерес представляет наскальная живопись в горных пещерах: ученые определили, что возраст некоторых рисунков превышает 100 тысяч лет! Природный заповедник Укашламба-Дракенсберг, на территории которого находятся пещеры с доисторическими письменами, в 2000 г. был занесен в перечень мирового наследия ЮНЕСКО.
Драконовы горы – прекрасный уголок ЮАР, в котором можно насладиться чистым воздухом, шорохом ветра и лесов, над которыми парят горные соколы, орлы-бородачи и грифы. Хищные животные давно ушли из этих мест, создав тем самым условия для размножения многих видов антилоп. Стада грациозных животных часто встречаются по пути следования экскурсионных маршрутов.
Парк Укашламба-Дракенсберг – прекрасное место для уикенда, в котором можно остановиться на пару суток в уютном домике или хостеле, половить форель в хрустальных глубоких озерах. Для поклонников активного отдыха – скалолазание, рафтинг, верховые и пешие прогулки.
Драконовы горы находятся всего в паре часов езды от Дурбана, города на восточном побережье ЮАР. Аэропорт Дурбана круглосуточно принимает международные рейсы и рейсы из других городов ЮАР. Поехать в горы можно с палаткой и туристическим снаряжением, а тем, кто хочет более спокойного отдыха, сотрудники парка предложат остановиться в одной из гостиниц.

Южно-африканская республика – это удивительное место на карте земного шара. В то время как природные ресурсы во многих уголках планеты постепенно истощаются, здесь, напротив – происходит обратный процесс. Доказательством тому служит Национальный парк Пиланесберг – уникальный в своем роде и четвертый по величине во всей Южной Африке. Изначально эта территория была плотно заселена, причем оптимальные условия обитания влекли сюда людей со всего материка уже тысячелетия назад.
Сегодня же Пиланесберг – крупнейший заповедник, который готов принять огромное количество посетителей в течение всего года. Любителей экстрима ждут палаточные лагеря, дабы еще больше погрузиться в мир первобытной природы. Тем, кто не готов расставаться с комфортом, повезло не меньше – к их услугам роскошные отели Ква-Маритане-Лодж и Бакубунг-Лодж. Это уникальное по красоте, географическому расположению и богатое инфраструктурой место не оставит равнодушными ни любителей острых ощущений, ни простых туристов.
Своей популярностью парк во многом обязан близостью к легендарному Сан-Сити, ультрасовременному развлекательному курорту. Дабы привлечь в него еще больше благодарных путешественников, собственно, и был создан этот рукотворный рай в виде заповедника. Экскурсии в Пиланесберг проводятся регулярно в течении всего года. Здесь туристы могут воочию увидеть, как живут в естественных условиях представители знаменитой «большой пятерки» - буйвол, лев, леопард, носорог и слон.
В парке работают профессиональные смотрители, с которыми вы можете чувствовать себя безопасно на территории заповедника даже в ночное время. Самостоятельные вылазки ночью очень опасны, поэтому руководством парка они строго запрещены.
Также в любое время гости парка могут принять участие в самых разнообразных сафари, в том числе в невероятном по ощущениям путешествии на воздушном шаре. Благодаря уникальному местоположению и спокойному климату эта зона – одна из немногих в Африке, где такие полеты можно осуществлять в принципе.
Добраться в национальный парк Пиланесберг можно ежедневным рейсом самолета из Кейптауна или Йоханесбурга, либо автомобильными дорогами из Тсване и Йоханнесбурга, через Гаутенг.

Национальный парк Эддо - это отличное место для отдыха и сафари. На территории заповедника находится несколько баз отдыха, самые популярные из них Matyholweni и Spekboom. Они имеют специальные помосты для близкого просмотра слонов, что привлекает сюда не только любителей этих животных, но и других желающих окунутся в мир дикой природы. Также вам предложат экскурсию по парку на автомобиле, во время которой вам удастся достаточно близко подобраться к обитателям парка: увидеть их на водопое, во время охоты или в состоянии покоя. Находясь в палаточном лагере Spekboom приготовьтесь к острым ощущениям, потому что ночью вам будут слышны гиены и львы, так как лагерь расположен вблизи их местообитания.
Elephant National Park – это также отличное место для пешего туризма, поэтому здесь вам могут предложить одно- или двухдневные маршруты длиной от 2,5 км до 36 км. Вы сможете с головой окунутся в мир дикой природы и побыть совсем рядом с обитателями парка.
Когда идея по созданию парка была утверждена, перед администрацией стала новая задача, как сделать так чтобы испуганные животные захотели собраться на одной территории, ведь это необходимо для установления границ парка. Тогда первый смотритель Эддо предложит простой, но действенный способ – привезти на территорию апельсины, тыквы и ананасы, которые очень нравятся слонам. Тогда в сторону Elephant National Park двинулись самосвалы с тонами фруктов. Это очень понравилось слонам, и они остались. В 1954 году был наконец-то установлен забор и у парка появились вполне видимые границы, но кормить слонов не перестали, что стало губительным для них.
Животные превратились в наркоманов, которые целыми днями находились у кормушки и ждали очередного самосвала с фруктами. Когда он приезжал, то они неслись к нему, не замечая ничего на своем пути, в результате этого погибло несколько слонят. Поэтому в 1976 году кормить слонов окончательно перестали и до сегодняшнего дня посетителям парка запрещено кормить обитателей Эддо цитрусовыми.Парк находится между устьями рек Sundays и Bushman`s, вблизи морского побережья, поэтому сегодня основательно задумались над тем, чтобы присоединить к нему 120 000 га морской территории, расположенной вдоль залива Algoa Bay. Эта территория включает в себя не только водные глубины, но и острова, на которых расположены самые крупные в мире селекционные виды бакланов, и вторая по величине гнездовая популяция африканских пингвинов. Поэтому совсем скоро Парк Эддо станет еще более ценнее и увлекательнее.
Заповедник находится вблизи города Kirkwood. Отправляясь в Эддо с этого города, необходимо выехать на трассу R336 и следовать указателям. Если же вы находитесь ближе к побережью, например, в городе Порт-Элизабет, тогда следует ехать по трассе R335. Дорога займет не более часа.

Там, где пенистые волны Индийского океана обрушивают свою мощь на скалистое побережье, где спускаются к его водам невысокие леса и сквозь скалы пробивают к нему извилистую дорогу древние реки, — это и есть «место большой воды», или Национальный парк Тситсикамма, первый Национальный морской парк, созданный на суб-континенте. Классический природный заповедник находится вблизи Гарден рут, знаменитой Дороги садов, между городами Джордж и Порт Элисабет, на территории Восточного Кейпа. Он делится на материковую часть — Тситсикамма форест и морской заповедник — первый национальный морской парк в Африке. Тситсикамма форест привлекает многих любителей активного отдыха и спортивного туризма, его организацией здесь занимаются специалисты спортивного центра в Деревне приключений (Adventure Village). Здесь предлагаются рафтинг, скалолазание и «древолазание», горные велосипеды и другие удовольствия. Пешие и конные маршруты различны по продолжительности и занимают от 40 минут до нескольких часов. Во время тура по Тропе лесорубов в Лесу желтых деревьев проводники обязательно покажут туристам Big Tree, которому болле 700 лет. В лагуне и океане можно понаблюдать за катами и дельфинами.
По одной из версий, название парка переводится с языка живших здесь бушменов (они же готтентоты) как «чистая вода». По другой — как «место, где много воды». И то и другое связано с множеством речек и источников, имеющихся здесь.
Тситсикамма — это 80 км побережья: тихие заливы, глубокие овраги, озера, водопады, реликтовые зеленые леса с огромными деревьями. Территория парка выдается на 5 км в океан. У берега преобладают скалы, но в основном здесь бескрайние песчаные пляжи. В парке множество животных — бабуины, кабаны-бородавочники, антилопы, встречаются леопарды. Здесь огромная колония птиц. В парке проложено много разнообразных пеших туристических маршрутов, самый известный и красивый из них — Оттер трейл (Otter trail). Морская часть заповедника, выходящая в океан, предоставляет великолепные возможности для дайвинга.

Важная достопримечательность курорта – это заповедник, основанный в 1938 году. Экскурсии по нему – обычная часть туристической программы.
Здесь на площади почти 8 тыс. га кипит разнообразная животная и растительная жизнь. Многие растения заповедника – а их тут более тысячи видов! – характерны только для Южной Африки и этого заповедника. Плотность растительного покрова на Капском полуострове настолько высокая, что практически невозможно идти пешком, нужен автотранспорт. Фауна тут весьма представительна: гепарды, зебры, антилопы, мартышки, бабуины и прочие экзотические животные.
Но удивительнее всех… пингвины. Они смогли доплыть сюда из Антарктики и прижились, для них отвели отдельную территорию – Боулдерс Бей, где много живописных валунов. А дальше по побережью, в бухте Хаут-Бей находится еще одна природная достопримечательность – колония морских котиков. Охота на этих игривых и веселых существ запрещена! Вообще для ЮАР характерно бережное отношение к природе.
Фолс-Бей – залив с прыгающими акулами. Находящийся неподалеку залив Фолс-Бей, или «Фальшивый залив» подогревается теплым течением. Несмотря на некоторую мутность воды, здесь можно наблюдать за акулами. Это единственное место в мире, где они нередко полностью выпрыгивают из воды. Этот головокружительный маневр называется «летающие челюсти». Его можно по достоинству оценить, наблюдая за этими морскими хищниками из лодки или клетки.
Восточное побережье Капского полуострова омывается более теплыми водами, чем западное, где господствует холодное Бенгальское течение. Однако климат западного побережья мягче, и основные пляжи курорта находятся именно здесь. А на востоке слишком ветрено, и многие туристы не рискуют купаться, предпочитая принимать солнечные ванны и любоваться океаном.
На этом курорте имеются отличные пляжи, созданы все условия для семейного отдыха. Сюда приезжают и большие компании, и влюбленные парочки. Купальный сезон продолжается с сентября по май, когда стоит теплая и солнечная погода.

Национальный парк «Столовая гора» является одним из самых популярных и посещаемых туристических мест Южно-Африканской Республики. Название парка происходит от названия горы, расположенной на его территории. Столовая гора является символом и самой яркой главной ландшафтной достопримечательностью самого южного города африканского континента — Кейптауна. Всемирной организацией ЮНЕСКО была признана одним из семи новых природных чудес света. Столовая гора является одной из самых красивых смотровых площадок мира. Всякий, кто приезжает в Кейптаун, обязательно стремится подняться на вершину горы ради потрясающе прекрасных видов, открывающихся сверху, на город, океан и горы, протянувшиеся между мысом Доброй Надежды и Кейптауном. Особенно впечатляющая картина возникает перед глазами посетителей на закате солнца, когда сливается воедино горизонт с океаном.
Высота горы достигает 1087 метров в самой высокой ее точке, однако зрительно она выглядит ниже за счет необыкновенно плоской, словно срезанной ножом, вершины. Ветер и время, эти неутомимые мастера природы, смогли так искусно отполировать огромную глыбу из песчаника и кварцита. Первым европейцем, поднявшимся на гору, был Антониу де Салданья — мореплаватель из Португалии. Это произошло в 1503 году. Склоны горы были покрыты деревьями, из которых началось строительство форта для будущего поселения.
Большую часть года гора покрыта облаками и тогда местные жители говорят, что Столовая гора накрывается белой скатертью. Местная легенда гласит о том, что в далекие времена в Кейптауне жил человек по имени Фан Ханкс, страстно любивший курить. Но запах его табака был настолько отвратительным, что жители не выдержали однажды и прогнали Фан Ханкса на склон горы, подальше от селения. Там он встретил дьявола, который предложил состязание, заключавшееся в том, кто кого перекурит. После того, как они закурили, облако от дыма закрыло гору. Говорят, что состязание, с небольшими перерывами, продолжается до сих пор, вот почему, когда гору окутывают облака, местные жители вспоминают Фан Ханкса.
К Столовой горе примыкают вершины Львиной Головы, Пика Дьявола и Двенадцати Апостолов, которые входят в Национальный парк. С пика Львиная Голова и Сигнального Холма, которые находятся в северной части парка, открывается восхитительный вид на город. Мыс Доброй Надежды. На Мысе имеется два маяка, откуда открывается красивый вид на океан и окрестности; центр, где представлены разнообразные виды флоры и фауны региона, а также другие интересные объекты.
Велик и многообразен растительный и животный мир Парка. Прогуливаясь по тропинкам, проложенным по Столовой горе, можно встретить более 1470 видов разнообразных растений, включая символ Южной Африки — великолепную протею. На вершине Столовой горы обитают маленькие слонопотамы, внешне похожие на сусликов, но больше их в несколько раз. Еще одна часть парка раскинулась в районе бухты Фолс, где имеется три пляжа, надежно защищенных от ветра и волн большими валунами, а южнее находится место, где с 1983 года живут африканские пингвины, за которыми можно наблюдать со специально оборудованных тропинок.

Санта-Лючия - одно из самых древних озёр на планете, его возраст исчисляется десятками миллионами лет. Озеро простирается на 85 километров, при этом его максимальная глубина едва ли превышает полтора метра. В озере обитают 7 тысяч бегемотов и крокодилов. Огромный интерес вызывают сотни видов птиц, гнездящихся в округе. Не стоит забывать о диких обитателях африканских саванн, выходящих к озеру на водопой.
Вокруг озера Санта Лючия произрастает множество видов растительности, в том числе - заросли мангрового леса. Само озеро является частью одноимённого заповедника, главная особенность которого - самые высокие песчаные дюны в мире. Озеро и заповедник включены в список мирового наследия ЮНЕСКО.

Национальный парк Гарден Рут – место, которое вряд ли удастся миновать любителям дикой природы, отправившимся в путешествие по Южной Африке. Его название, которое также иногда звучит как Гарден Роут, переводится как «дорога садов». И эта жемчужина «черного» континента вполне оправдывает его.
Парк расположен на самом юге Африки на территории областей Восточный и Западный Кейп. Он тянется вдоль побережья Индийского океана, начиная от залива Моссел, известного своими мидиями, до Сент-Фрэнсис Бэй и известен разнообразием своих ландшафтов: от лесов и горных пиков до озер, рек и немного холмистых пляжей. Обычно дожди здесь идут круглогодично, особенно ночью, поэтому захватить дождевик вам не помешает.
Чистейшие песчаные пляжи и теплые воды океана не оставят равнодушными даже эстетов от туризма. Сезон купаний здесь длится с сентября по май, но даже зимой (с июня по август) температура воды не падает ниже +17-19 градусов.
Гарден-Рут является одной из самых важных природоохранных зон в стране с точки зрения биоразнообразия, что не удивительно. По сути, это новая модель природоохранной территории, пример «сохранения без границ», особенно если учесть наличие более 1 000 частных земельных угодий, граничащих с парком, и необходимость привлечения местных жителей к работе по сохранению природного наследия этого уникального региона. Национальный парк Гарден-Рут представляет собой туристическое направление мирового класса и наиболее популярный южноафриканский туристический маршрут.
«Garden Route» в дословном переводе с английского означает «Садовый маршрут», и национальный парк полностью оправдывает своё название. Потрясающие первозданной природной красотой эти экологически чистые ландшафты поражают разнообразием. Здесь представлены типичные для региона экосистемы лугов и болот, вечнозелёных лесов и горных кряжей, многочисленные озёра и реки, а также заливы и лагуны побережья с круто обрывающимися в море 200-метровыми скалами и прекрасными пляжами. Дикая природа парка представлена по меньшей мере 85 видами млекопитающих, в том числе слонами (около десятка их всё еще живет в лесах на берегах Найсны), а ещё: птицами, рептилиями и морскими обитателями, в числе которых не менее 15 видов китов и дельфинов. Южные киты ежегодно в период с мая по декабрь появляются у побережья национального парка Гарден Рут, чтобы вывести своё потомство в удобных тихих бухтах.
Национальный парк Гарден Рут – отличное место для отдыха в любое время года. Мягкий средиземноморский климат с тёплым, но не жарким летом и мягкой прохладной зимой обеспечивает для этого идеальные условия. Климат национального парка даже внесён в Книгу рекордов Гиннеса, как самый мягкий климат в Южной Африке и второй по комфортности в мире климат после Гавайских островов.
Помимо природных красот, на маршруте Гарден-Рут расположен в общей сложности 21 населённый пункт, каждый из которых предлагает длинный список достопримечательностей и развлечений как для одиноких путешественников, так и для семей с детьми, пар и туристических групп. Город Джордж, известный как «Ворота на садовую дорогу» (the Gateway to the Garden Route) – самый большой город и главный административный центр Национального парка Гарден-Рут, является идеальной отправной точкой для начала путешествия по «Садовому маршруту».

Тугела — второй по высоте водопад мира после Анхеля, расположен на территории Королевском национальном парке Наталь в ЮАР. С высотой падения воды 948 метров, Тугела представляет собой красивое зрелище сверху донизу. Вода падает вниз узкой лентой с Драконовы гор и состоит из пяти каскадов. Высота беспрерывного падения воды самого высокого из них составляет 411 метров. Это достаточно тонкий водопад с шириной около 15 метров и средним объемом воды около 50 кубических футов за секунду.
Водопад Тугела хорошо виден после сильного дождя или на исходе дня, блестящий от отражения Солнца. Зимой вершина водопада часто покрывается снегом, а иногда он сам может превратиться в лед – очень красивое зрелище, радующее глаз. Одноименная река, питающая водопад, является самой большой рекой в провинции Квазулу-Наталь. Она берет начало на вершине горы под названием Mont Aux Sources, в нескольких километрах от места падения воды вниз. Форма рельефа Mont Aux Sources напоминает амфитеатр. Река после падения извивается по внутренней территории провинции Квазулу-Натал и впадает в Индийский океан. Общая длина реки 512 км.
Путешествие пешком к водопаду является самым лучшим способом познакомиться с Тугела. Можно самому подняться или воспользоваться организованной экскурсией с гидом, которую можно заказать в Королевском национальном парке Наталь, на территории которого он находится. Посетители могут воспользоваться несколькими проложенными маршрутами, чтобы осмотреть водопад.
Наибольшей популярностью среди туристов пользуются два маршрута от автостоянки Witsieshoek и от Королевского национального парка Наталь. Путешествие от автостоянки Witsieshoek по времени занимает около 5 часов туда и обратно. Сначала идет относительно короткий подъем по тропинке, на самом верху установлены две подвесные металические лестницы, чтобы добраться до самой вершины, которая обеспечивает наиболее красивый обзор.
Маршрут от Королевского национального парка Наталь длиной почти восемь километров по времени занимает целый день. Тропинка ведет сначала к ущелью Тугела, потом она извивается сквозь лес и приводит к подножию водопада, еще одного красивого зрелища. Информацию о том, как добраться до водопада Тугела и обратно, можно получить в большинстве отелей Южной Африки.
Красивейшие виды и интересные графические изображения бушменов (южноафриканские собиратели-охотники) встречаются на пути следования к водопаду. В дополнение к организованным экскурсиям и проложенным маршрутам к водопаду, посетители могут найти множество других дополнительных полезных занятий на этой территории. Здесь расположены заповедники и национальные парки, поэтому каждый, кому интересна география, животный мир и история, будут полностью удовлетворенны.

Кимберлитовая трубка "Большая дыра" — самый известный алмазный рудник Южной Африки, находится в 30 км к востоку от Претории, в городке Кимберли. Официально этот рудник называется «Премьер» (Premier Diamond Mine). Помимо своего интересного вида известен также драгоценными камнями, которые были в нем добыты.
В январе 1905 г. здесь был найден крупнейший из известных алмазов, названный в честь тогдашнего владельца копи «Куллинаном» (3106 карат). Из камня величиной с кулак получилось 9 бриллиантов чистой воды - самый большой украшает корону Британской империи. Изучая «Куллинан», знатоки пришли к выводу, что это обломок исполинского кристалла, большая часть которого осталась в материнской породе. В 1985 г. из недр Кимберлитовая трубки извлекли алмаз в 755 карат - после огранки он стал крупнейшим в мире бриллиантом и был преподнесен королю Таиланда по случаю 50-летия коронации (отсюда название «Золотой Юбилей»). Уже в 1986 г. последовала находка камня весом 273 карата, названного «Столетием» в честь юбилея компании «Де Бирс». В 2007 г. Кимберлитовая трубка "Большая дыра" выдала алмаз размером с шарик для гольфа (101 карат), а в 2009 г. - камушек в 507 карат. А мегакристалл, от которого откололся «Кулиннан», так до сих пор и не найден...

Каньон реки Блайд — национальный заповедник в ЮАР, позволяет полюбоваться невероятно живописными видами. Здесь вы встретите гигантские скалы, глубокие ущелья и высокие горные пики, заросшие травами. Заповедник тянется на 60 км и включает территорию каньона реки Блайд длиной около 30 км.
На смотровой площадке «Три Рондавеля» можно увидеть незабываемое зрелище: три гигантские скалистые спирали, поднимающиеся прямо со дна каньона Блайда. Напоминающие круглые, крытые соломой африканские хижины, называемые рондавелями, эти скальные образования являют собой потрясающий контраст с извивающейся голубой лентой реки внизу.
Там, где встречаются реки Блайд - «река радости», и Треур - «река печали», эрозия и вода образовали один из самых замечательных геологических феноменов на свете, называемый «Промоины Бурки».
Названные так в честь одного золотоискателя, сюрреалистические скалистые образования, созданные здесь водоворотами изум-рудно-зеленой воды, образуют серию темных углублений, которые весьма живописно контрастируют с белыми и желтыми скалами, поросшими лишайниками.
Флора и фауна в каньоне реки Блайд столь же разнообразны, как и экосистемы. Здесь встречаются горные болотные козлы, вблизи дамбы на реке Блайд обитают гиппопотамы и крокодилы, а на изобильной равнине недалеко от горловины каньона водятся антилопы-импалы, винторогие антилопы-куду, зебры, водяные козлы и голубые гну.
Спуск из Национального заповедника до перевала Абеля Эразма - одна из прекраснейших дорог в стране, так что ее ни в коем случае нельзя пропустить.

Южно-Африканская Республика — это огромная страна с необычайно разнородной природой, культурой и обычаями. За одну поездку, во время каникул или отпуска, узнать ЮАР до конца не получится. Можно, конечно, приехать с одной лишь целью — отдохнуть возле моря и позаниматься серфингом, побережье ЮАР идеально для этого подходит. А можно отправиться по следам африканских племен и познакомиться с их самобытной культурой.

В ЮАР путешественнику будет интересно наблюдать за происходящими здесь политическими и общественными переменами. Глубоко ускорененная дискриминация по расовому признаку существуют и поныне, но надежда на перемены и решимость добиться этих перемен тоже крепнет день ото дня, доказательством чему служит изменение названий городов и многочисленные памятники Нельсону Манделе и другим борцам за равноправие.

ЮАР — это и современные мегаполисы, среди которых величиной и богатством выделяется Йоханнесбург, а красотой — Кейптаун. Это также государство, которое уже полтора века является мировым магнатом в добыче золота.

Поездку интересно будет посвятить изучению природных заповедников страны. Это край с волнующей воображение природой, где стоит встать на заре, чтобы увидеть животных на водопое, а потом ждать незабываемого захода солнца. На территории Южно-Африканской Республики находится почти 600 национальных парков и заповедников. В них можно встретить самых крупных на свете животных — слонов в национальном парке Аддо или жирафов в пустыне Калахари.

Пустыня Калахари, плоские и сухие земли Карру, прекрасные вершины Драконовых гор, винодельни Капских провинций и замечательные пляжи. С запада ЮАР окружает Атлантический океан, а с востока — Индийский. Южная Африка привлекает к себе прекрасными видами, жарким солнцем и синевой неба.

Южно-Африканская Республика - это калейдоскоп культур и языков. Во время путешествия английского будет достаточно, но стоит запомнить и то, как звучат некоторые основные фразы на других языках. «Здравствуйте» на языке африкаанс — «гоэйморе», на языке ндебеле — «лоча», на языке тсонга — «авусхени», на языке зулу — «савубона».

Южно-африканская кухня представляет собой просто невероятное ассорти самых интересных и лучших кулинарных традиций разных стран мира.
Здесь присутствует и неповторимая восточная острота, и европейская рациональность, а также самые невероятные способы приготовления пищи, которые свойственны только африканским племенам. Конечно, самые интересные блюда Южно-Африканской Республики приготовлены именно по европейским рецептам. Но они настолько специфично и уникально приготовлены, что практически не чувствуется европейского веяния. В этих местах пользуются особенной популярностью такие блюда как: боботи – плов, приготовленный из ягнятины, с добавлением кураги и изюма; билтонг – вяленое мясо; хвост крокодила, прожаренный на масле; ваттербломметйебреди – мясо, потушенное с бутонами лилий; стейки невероятно громадных размеров, щедро посыпанное зеленью; самусас – мясные печенья треугольной формы. Следует заметить, что все блюда в разных регионах страны готовят по своему, уникальному рецепту, вплоть до использования различных приправ и трав. Причем индивидуально даже продукты обрабатываются, а также сервируется обеденный стол и подаются блюда.
Основные блюда:
- Билтонг – вяленое мясо
- Хвост крокодила, прожаренный на масле
- Ваттербломметйебреди – мясо, потушенное с бутонами лилий
- Стейки невероятно громадных размеров, щедро посыпанное зеленью
- Самусас – мясные печенья треугольной формы
- Боботи – плов, приготовленный из ягнятины, с добавлением кураги и изюма
- Сосатис - шашлык
Самой настоящей гордостью ЮАР являются морепродукты. Причем эта страна может себе позволить не только ловлю самых невероятных морских жителей, но и закупку таковых у своих соседей. А все дело в ее месторасположении – на стыке двух океанов. На протяжении целого года столы южно-африканских жителей буквально ломятся от изобилия мидий, кальмаров, устриц, омаров, а также всевозможной рыбы. Причем именно этот продукт готовят в основном по самым лучшим восточным рецептам. Наиболее известными являются блюда из рыбы кингклип и угорь, приготовленный по-малайски, лангусты в фруктовом салате, палтус, копченый на травах, селедка с луком, паштет, приготовленный из различных морепродуктов, плавники акул и еще много других интересных и экзотических блюд.
А пьют в этой невероятной стране кофе. Правда местные жители предпочитают пить этот напиток не в крепком виде и с молоком, с которым употребляется и чай. В почете и национальные напитки граптайзер и эпльтайзер, которые готовятся с добавлением различных фруктовых соков. Пиво в этих местах предпочитают «Лайон» и «Касл». Однако это вовсе не означает, что марки «Виндхук», «Охлссонс», «Ханса» и «Хантерс» не пользуются популярностью. Кроме того, практически в каждом регионе страны найдутся пивовары, которые варят этот напиток на дрожжах.
Но что действительно заслуживает внимания, так это южно-африканские вина, которые пользуются такой огромной популярностью благодаря отменно налаженной виной индустрией.Вина ЮАР ведут свою историю с 1659 года, с тех пор, как европейские переселенцы впервые стали выращивать виноград на южноафриканской земле. Вскоре сладкое десертное мускатное вино «Констанция» стало известно во всем мире.
Широкие возможности экспорта вызвали прилив рабочей силы и новых инвестиций в страну, что привело к концентрации винодельческого производства вокруг Кейптауна с крупными центрами в Паарле, Стелленбосе и Вустере.
В настоящее время в ЮАР насчитывается около 60 винодельческих регионов, выделенных по месту происхождения в 1973 году совместно с принятием закона о контроле качества вина. А из культивируемых сортов винограда популярными являются Шенен Блан, Клерет, Рисмене, Каберне Совиньон, Сенсо, Пинотаж.

Наши советы:
Большое достоинство ЮАР - хорошая погода круглый год. Это страна с большой территорией, и необходимо всего лишь скорректировать время предполагаемого пребывания и специфику конкретного места. Например, Карру лучим посещать с сентября до ноября, а весмой температура воздуха там поднимается до 45 градусов.
В ЮАР советуем брать с собой доллары или евро и на месте поменять их на местные ранды. 1 евро - это около 8,25 рандов. Проживание в отеле среднего уровня будет стоить около 300 рандов, а условия класса люкс могут обойтись в 1500 рандов. Маленькая бутылка пива стоит около 9 рандов, а обед - от 40 рандов.
Делая покупки в этой стране, всегда нужно помнить, что нельзя покупать изделия из животных или растений, взятых под охрану. Поэтому вместо сувениров из слоновой кости лучше привезти подарки из золота или изделия народного промысла, например, разноцветные африканские украшения.
В ЮАР стоит отведать традиционные закуски, например, вяленое мясо бильтонг и сушеный хлеб руск. Местные жители прекрасно разбираются также в приготовлении мяса на гриле. Кладут на гриль практически все, начиная со свинины и страусиного мяса, мяса антилопы и бородавочника, а заканчивая морепродуктами.
ЮАР - одна из первых стран африканского континента по уровню туристического обслуживания. Изумительные национальные парки лучше и дешевле посещать на машине. Самостоятельно можно много мест, но наиболее дикие территории безопаснее обследовать с опытными проводниками.