Аргентина — вторая по площади страна Южной Америки после Бразилии. Название Аргентина происходит от латинского слова argentum (серебро), которое происходит от греческого "аргентос", что означало "белый", "сияющий". 767000 км2 заселяет около 40 млн человек. Большинство из них (90%) составляют потомки европейцев — главным образом, испанцев и итальянцев. Всего 2,5% населения — индейцы и метисы. Доминирующей религией является христианство, католиками считают себя 92% жителей, протестантами — 2%. Каждый третий аргентинец живет в столице страны — Буэнос-Айресе. Климат тропический на севере и субтропический в центре страны, умеренно теплый и сухой на большей территории южной Аргентины, умеренно холодный и даже субполярный на юге. Средние температуры января (самый теплый месяц) — от +28°С (на севере) до +8°С (в южных областях), июля (самый холодный месяц) — от + 18°С до 0°С.

Страна живописной природы и танго — так коротко можно описать Аргентину. На ее северных территориях находятся тропические леса, на западе — шеститысячные вершины Анд, а на юге — холодная, исхлестанная ветрами, со скудной карликовой растительностью Огненная Земля. Аргентина, как любое государство, за свою историю пережила периоды процветания и болезненных упадков. Она не раз попадала в десятку самых богатых стран мира (1890—1920), и не раз кризисы приводили к полной дестабилизации аргентинской экономики (30-е, 70-е, 80-е годы XX века и начало XXI века).

У большинства людей Аргентина ассоциируется с захватывающим, брызжущим страстью танцем — с танго. Этот танец неразрывно связан с историей Аргентины. Танго возникло в Буэнос-Айресе в последние десятилетия XIX века. Тогда город был полон одиноких, ищущих счастья эмигрантов из Испании, Италии, Германии, Венгрии. Эти люди в бедных кварталах, портовых кабаках и публичных домах пели о нужде, о несправедливости жизни, о несчастной любви. Простым, а часто и не вполне приличным текстам сопутствовал вызывающий танец.
Аргентина обрела независимость в 1816 году. Первыми европейцами, добравшимися до берегов Ла-Платы, где сегодня находится Буэнос-Айрес, были испанцы. Это произошло в 1515 году. Экономика страны опиралась на сельское хозяйство, которое развивалось, главным образом, на территории пампасов, в южной части Гран-Чако и в провинции Энтре-Риос — аргентинском «междуречье», а также на химико-волоконную промышленность, сконцентрированную в пригородах Буэнос-Айреса. На юге находятся богатые месторождения нефти и газа. Страна получает большой доход от торговли оружием.

В столице Аргентины пылкий ритм танго захватывает и кружит голову, а на обширных, покрытых травой равнинах Патагонии можно почувствовать незабываемый вкус приключений и отменной говядины-гриль. Для жителей Латинской Америки эта страна — воплощение Европы, а для европейцев — далекий и экзотичный край.

Аргентина занимает юго-восточную часть материка Южной Америки, восточную часть острова Огненная Земля и близлежащие острова Эстадос и др. Граничит на западе с Чили, на севере с Боливией и Парагваем, на северо-востоке — с Бразилией и Уругваем. На востоке омывается водами Атлантического океана. Берега изрезаны мало, лишь эстуарий Ла-Платы врезается в сушу на 320 километров. Территория Аргентины вытянута в меридиональном направлении. Наибольшая её протяжённость с севера на юг составляет 3,7 тысяч километров. Большая протяжённость морских границ сыграла важную роль в развитии её внешних экономических связей.
Площадь 2,8 млн км. кв. (без Фолклендских, или Мальвинских, островов — спорной между Аргентиной и Великобританией территории).
Природа Аргентины разнообразна вследствие большой протяжённости страны с севера на юг и различий в рельефе. По строению поверхности страну можно разделить примерно по 63° з. д. на две половины: равнинную — северную и восточную, возвышенную — западную и южную.
Вдоль всей западной границы Аргентины простираются Анды, поднятые в основном во время альпийского горообразования. Они отличаются сложностью и разнообразием геологического строения. На северо-западе, между северной границей страны и 28° ю. ш., на высоте 3000—4000 м лежит обширное замкнутое вулканическое плато — Пуна. Горы, обрамляющие Пуну с востока, поднимаются до 6500 м и заканчиваются величественными снежными вершинами — невадос. Южнее Анды резко сужаются. Наибольшей высоты достигают они в центральной части (между 32° и 37° ю. ш.), где преобладают альпийские заострённые формы рельефа. Здесь поднимаются увенчанные мощными снежными шапками самые высокие вершины Южной Америки: Аконкагуа (6960 м), Тупунгато, Мерседарьо. Сочетание разнообразных форм рельефа с различной цветовой гаммой склонов и снежным нарядом гор создаёт величественную и неповторимую красоту горных ландшафтов Анд.
На севере, от северной границы до 29° ю. ш., и до реки Параны на востоке расстилается равнина Гран-Чако, заполненная обломочным материалом и аллювиальными наносами. Междуречье Параны и Уругвая — это в основном равнинная область, сложенная красными песчаниками и мергелями, перекрытыми толстым слоем глинистого аллювия и лёсса. Северная часть области представляет собой лавовое плато, являющееся частью лавового плато Бразильского плоскогорья. Центральная часть Междуречья — плоская заболоченная низменность. А юг — всхолмленная равнина, пересеченная песчаниковыми грядами — кучильяс.

Климат Аргентины делится на пояса: тропический, субтропический и умеренный. Климат формируется преимущественно под влиянием морских воздушных масс с Атлантического океана. На северо-востоке - климат субтропический, влажный, зима мягкая. На юге страны гораздо холоднее и большую часть года идут дожди. В Буэнос-Айресе летние месяцы очень жаркие и большинство жителей сразу после Рождества уезжают отдыхать. В январе и феврале город пустеет. Зимой для европейцев погода здесь очень комфортная, температура снижается, но незначительно. В районе Игуасу и на севере страны влажно и тепло. С октября по апрель жарко (+25+33*С) и влажно, с небольшими осадками. С мая по сентябрь прохладнее (+17+25*С). В центральном районе Буэнос-Айреса и Мендозы перепады между летней и зимней температурой более значительны. С октября по апрель здесь +22+30*С, с мая по сентябрь +10+20*С. На юге страны в Патагонии и на о-ве Огненная Земля всегда прохладно. Зимой с мая по сентябрь от 0+5*С, с октября по апрель от +5+12*С.

Аргентина представляет собой одну из самых «европеизированных» стран во всей Южной Америке. Именно Аргентине довелось сформировать собственную культуру, совершенно особую и неповторимую. Несмотря на то, что Уругвай, Чили и огромная Бразилия, являются странами, соседствующими с Аргентиной, культура последней все равно никак не пересекается с первыми тремя. Не только лишь в литературе, архитектуре и искусстве аргентинцев, но и даже в самом укладе и образе жизни народа в целом, и совершенно во всем, чем бы они ни занимались, существует некая ощутимая связь с европейской культурой. Следует отметить тот факт, что в Аргентине очень много выходцев, не только с Германии и Великобритании, но даже с России и иных славянских стран. Однако при всей многонациональности страны, здесь осталось совсем немного индейцев, лишь небольшие изолированные группы, проживающие исключительно на территории крайнего севера и на юге Аргентины.
Не так сложно догадаться о том, что наиболее популярной долей во всей аргентинской культуре являются танго и пластика. Мелодия знаменитого аргентинского танго очень сильно ценится множеством истинных романтиков всей планеты Земля. Следует заметить тот факт, что неотъемлемой частью в существовании каждого из аргентинцев, является спорт. При этом предпочтение отдается именно футболу, представляющему собой не только какое-то обычное увлечение, а самую настоящую национальную страсть. Данная латиноамериканская страна уже два раза становилась чемпионом Кубка мира, а такая легендарная личность, как великий футболист по имени Диего Марадонна, последние десять лет не сходит со страниц, написанных журналистами со всего мира, приобретя неимоверное число фанатов по всему свету.
Аргентинцы обладают невероятно сильным и страстным темпераментом, который проявляется не только среди мужчин, но точно так же и среди слабого пола. В том случае, если в Аргентине случайным образом встречаются на улице люди, которые близко знакомы, данная встреча обязательно будет сопровождаться не только лишь одними лучезарными улыбками, но и обязательными взаимными комплиментами. Все люди, которые отлично знакомы друг с другом, всегда целуются в щеки. При этом те, которые малознакомы, обязательно будут осуществлять рукопожатие в качестве приветствия. Данный старый европейский обычай считается обязательным среди аргентинцев.
Следует заметить, что взаимоотношения между полами в Аргентине включают некую небольшую навязчивость. Правда, в стране это расценивают, как некий ритуал, нежели как отчаянная цель добиться желаемого. Тоже самое можно отметить насчет несколько легкомысленного отношения со стороны аргентинцев к своим словам и обещаниям. Не всегда в повседневной жизни можно доверять жителям данной страны. При этом в их бесконечном потоке слов достаточно сложно будет выделить не только лишь обещание, но и нечто из его определенных условий, так как практически всем, кто интересуется жизнью этой яркой страны, известно, как быстро говорят ее жители.
Первое, что следует знать любому туристу об аргентинцах, так это то, что люди они не очень пунктуальные, и опоздать на срок в полчаса на назначенную встречу, для них представляет собой совершенную норму. При этом сам народ тут живет довольно обидчивый, хоть и абсолютно не злопамятный. Полностью прекратить конфликт и забыть собственную обиду, аргентинцы вполне способны, едва начав ссору. Однако, в том случае, если речь будет идти о своей гордости за родную страну или же за самих себя, жители Аргентины очень смело встанут на защиту, не отступая при этом до победного конца. Именно по этой причине, в беседах с ними лучше не говорить ничего явно лишнего.
Практически все аргентинцы просыпаются достаточно поздно и, соответственно, не только кушают, но и работают жители страны, гораздо позже времени привычного для россиян. Обед в Аргентине чаще всего происходит приблизительно во временном промежутке с 16.00 до 18.00. При этом ужин у жителей страны состоится очень поздно, по русским меркам. Обычно это бывает после девяти вечера. Сам процесс трапезы зачастую проходит достаточно размерено, при соблюдении различных ритуалов. При этом у каждой из аргентинских семей данные ритуалы будут чаще всего своими собственными. Сам прием пищи в обязательном порядке будет сопровождаться разговорами обо всех возможных темах сразу. Это не только лишь излюбленные в Аргентине танго и футбол, но и такие темы, как политика, семья и бизнес. Говорить могут даже на такую банальную тему, как погода. Туристам, приглашенным на трапезу с аргентинцами, следует быть готовыми поддерживать любую из тем. Самым главным моментом будет не перейти определенную грань, когда аргентинец начнет ощущать сильнейшее пристрастие на эмоциональном уровне к обсуждаемому вопросу. В подобные моменты мирная беседа превратится в самый настоящий митинг, который хоть и раскроет в полной мере истинный характер аргентинца, но может с легкостью испортить впечатление о самом госте.

Растительность Аргентины отличается большим многообразием: от тропических лесов до полупустынь в Патагонии и Пуне. В северном Междуречье растут субтропические леса с разнообразным видовым составом. Здесь встречаются обладающие ценной древесиной араукария, седро, лапачо. Южнее преобладает кустарниковая растительность; заболоченные пространства покрыты камышами, тростниками, кувшинками, а возвышенные и сухие — лугами с богатым травяным покровом. Встречаются разреженные леса из акаций, мимоз, страусового дерева, по берегам рек — пальмовые рощи.
По направлению к югу становится больше открытых травянистых участков, южная часть провинции Энтре-Риос — злаковая прерия и представляет уже переходную область к Пампе. Пампа в переводе с языка индейцев кечуа означает «лишенная древесной растительности». Бескрайние степные пространства Влажной Пампы были покрыты когда-то многолетними злаками — ковылём, перловником, диким просом и пёстрым красочным разнотравьем. Однако естественной растительности здесь осталось мало, значительная часть территории распахана, а некогда покрывавший её травянистый покров, служивший прекрасной естественной кормовой базой для животноводства, в результате длительного выпаса скота, был засорён сорняками и потерял свой первозданный вид. Для Сухой Пампы характерна ксерофильная растительность — низкорослые деревья, колючие кустарники, жёсткие травы. Аналогичная растительность распространена и на засушливом западе, в межгорных бассейнах, там пучки жёстких злаков и ксерофильных кустарников чередуются с кактусами.
Лесами в Аргентине занято 12 % земельного фонда. Наибольшую ценность представляют хвойные леса Междуречья и влажных Анд, а также леса кебрачо в Чако. Их эксплуатация затруднена тем, что они расположены в отдалённых районах, поэтому предпринимаются попытки искусственных лесонасаждений в самом обжитом районе — Пампе.
Наиболее освоены лесные ресурсы Чако, но здесь в результате длительной хищнической эксплуатации, остро стоит вопрос их серьёзной охраны и восстановления. Фауна Аргентины хотя и не столь богата и разнообразна, как в других странах Латинской Америки, но имеет немало эндемичных видов. К их числу относятся пампасский олень, пампасская кошка, магелланова собака. Почти все эти животные обитают в Андах и их предгорьях, а также в малонаселённой области Патагонии. В Пуне встречается реликтовый очковый медведь.
На открытых полупустынных пространствах Патагонии и в саваннах Чако распространена пума. В Андах ещё встречаются викунья, обладающая мягкой шерстью, и чинчилья (шиншилла) с нежным серебристым мехом. Однако и те, и другие подверглись почти полному истреблению. Много грызунов, броненосцев. В Чако, Междуречье, Патагонии широко распространены нутрии, выдры.
В болотах и озёрах повсюду обитают водоплавающие птицы, многие из которых выделяются своей яркой окраской. На берегах водоёмов можно увидеть фламинго, цаплю. В лесах встречаются колибри, среди которых есть и эндемичные виды, например, так называемый порхающий изумруд в Патагонских Андах.

Столица Аргентины может показать туристам как исторические архитектурные строения — старинные дома, церкви, мощеные улочки; так и современные — стеклянные небоскребы, скульптуры, построенные с размахом улицы и дороги.
Сможет похвастать огромным количеством музеев, пригласить в элегантный и роскошный квартал Ла Реколета, удивить красочным районом Ла Бока, продемонстрировать самую широкую улицу мира — Авениду.
Каждый город хранит свои тайны и неповторимые места. Город Реколето известен своим красивейшим кладбищем. Сальта — статуями Девы Марии и Христа Чудотворца. Барилоче — строением Эль Сентро Сивико. Кордова — старинной Кордовской мечетью. Росарио — Дворцом львов. Ушуайа — старой тюрьмой и «Дорогой Конца Света».
Изумительные природные шедевры Аргентины — это, безусловно, водопад Игуасу, входящий в топ самых красивых мест планеты, «Пещера рук» неподалеку от города Санта Круз, «Лунная долина» (Исчигуаласто) в провинции Сан Хуан, фантастическое озеро Науэль-Уапи в северной Патагонии, озеро Трафул в провинции Неукен и многое другое.
Говоря об Аргентине, нельзя не вспомнить ее несравненную первую леди — Эвиту Перон. Стоит отметить, что это — и родина неутомимого революционера Эрнесто Че Гевара, а также всемирно известного футболиста Диего Марадоны.

Паласио Бароло (Palacio Barolo)

Паласио Бароло, которое еще называют Пассаж Бароло, или Галерея Бароло — это известное офисное здание, которое находится в Буэнос-Айресе на проспекте Авенида де Майо. Построено оно было в 1923 году и тогда это было самое высокое сооружение на континенте. Сейчас ему официально присвоен статус Национального исторического памятника.
Автором этого произведения искусства стал Марио Паланти, архитектор из Италии. Архитектор построил этот дворец по просьбе бизнесмена Луиса Бароло. Помимо создания общего проекта, он уделал внимание даже таким мелочам, как ручки дверей, решетки лифтов, светильники и так далее. Открытие здания состоялось седьмого июля 1923 года. В течение двенадцати лет сооружение было высочайшим в городе, ровно до того момента, как в 1935 тут построили Эдифисио Каванах. Интересно, что у аргентинского здания есть «брат-близнец» в Уругвае - Паласио Сальво. Таким образом, можно говорить о том, что Паласио Бароло действительно очень интересное и оригинальное сооружение, раз в дальнейшем его воссоздали со стопроцентным сходством. На сегодняшний день оно почти полностью отдано под офисы, здесь работает более 520 организаций.
Оригинальность архитектурного решения Паланти заключается в том, что от подвала до потолка Паласио Бароло по просьбе будущего владельца спроектирован в стиле эклектики и в духе «Божественной комедии» пера Данте Алигьери: высота здания составляет ровно 100 метров (именно столько песен находится в произведении Алигьери, для которого цифра 100 была символом совершенства); подвальные помещения олицетворяли «ад»; «чистилищем» были с 1-го этажа по 14-й, ну, а с 15-го этажа начинались апартаменты «рая». На вершине Паласио Бароло располагается маяк, который, по задумке архитектора, представляет собой «Девять чинов Ангельских». Сегодня маяк не работает постоянно, его включают 25 числа каждый месяц и ровно полчаса он светит в ночном небе Буэнос-Айреса, привлекая к себе внимание туристов и заставляя с их восхищением смотреть вверх. Знаменитый маяк видно даже из соседнего Уругвая! Луис Бароло планировал перевезти из Италии в Аргентину прах Данте Алигьери, а дворец Паласио Бароло должен был стать грандиозным мавзолеем для итальянского гения. В настоящее время Паласио Бароло, с 1997 года находящееся под опекой государства как памятник «Исторического наследия Аргентины», располагаются офисы солидных промышленных компаний и адвокатских контор. Кроме того, Паласио Бароло известен тем, что в нем находится один из лучших в Буэнос-Айрес магазинов категории «Все для танго». Для своего времени здание было очень оригинальным и это прослеживается буквально во всем. Эклектический стиль, разбавленный готикой и исламской культурой, вызывает восторг и по сей день. Хотя многие считают, что Паласио, построенное Марио Паланти, сложно причислить к определенному стилю. Можно сказать, что он сам создал свой особенный стиль, который прослеживается и в других его работах. В здании работает девять лифтов, на первом этаже находится просторный зал с расписным потолком. С течением времени здание несколько утратило свой первоначальный лоск. Но в 2009 году была проведена его реставрация, а еще раньше, за двенадцать лет до этого, здание стало памятником истории и архитектуры.
В 2012 году режиссёром Себастьяном Шинделем был снят документальный фильм «Латиноамериканский небоскрёб», в сюжет которого положено исследование истории здания и курьёзы при его проектировании. Фильм, протяжённость которого около часа, был избран победителем на кинофестивале документальных фильмов, состоявшемся в апреле 2012 г. в рамках фестиваля BAFICI 2012. Фильм был показан широкой публике в ноябре того же года в Культурном центре Сан-Мартин.

Кладбище Реколета, расположенное в одноименном районе города Буэнос-Айрес, является одним из известнейших кладбищ во всем мире. Это место упокоения богатых и знаменитых представителей высшего общества – первых лиц государства, известных деятелей культуры и искусства, видных ученых, нобелевских лауреатов. Будучи самым старым аристократическим кладбищем столицы Аргентины, оно мало похоже на таковое в привычном понимании. Кладбище Реколета – это настоящий городок со своими улицами, проулками и перекрестками, множеством клумб и скамеечек. С той разницей, что здесь находятся склепы (их насчитывается свыше 6400) и часовни, не говоря уже о скульптурах невероятной красоты, поэтому нет ничего удивительного в том, что в этом месте бывает очень много туристов. Кладбище Реколета дает возможность соприкоснуться со славным прошлым Аргентины – одного из крупнейших государств Латинской Америки и всего западного полушария. Каждый захороненный здесь человек олицетворяет частичку национальной истории, богатую на взлеты и падения, триумфы и поражения, но в тоже время очень чтимую аргентинцами. Этот «город мертвых» помогает иностранцам лучше понять и прочувствовать самобытную ментальность народа, его вековые традиции.
Кладбищу Реколета уже почти 200 лет. Отсчёт ведётся с начала XVIII века, когда сюда пришли искавшие пристанища монахи-францисканцы. Сначала они построили тут монастырь, а потом церковь Эль-Пилар, основав при ней кладбище. Представители этого католического ордена были известны своей обособленностью и закрытостью, вот местность и получила название «Recoleta», которое переводится с испанского как «уединенный» или «аскетичный». В 1822 году поселение, выражаясь современным языком, было расформировано, и 17 ноября того же года губернатор Буэнос-Айреса Мартин Родригес и министр муниципального правительства Бернардино Ривадавий, впоследствии президент Аргентины, решили основать на бывших монастырских землях общественное кладбище. Автором проекта стал известный в то время французский инженер Просперо Кателин. С появлением кладбища Реколета начал успешно развиваться и сам одноименный микрорайон, быстро становившийся престижным, в котором селилась элита общества. Но не от хорошей жизни: в 70-х годах XVIII века в стране свирепствовала желтая лихорадка. Особенно много людей погибло от инфекции в таких районах города, как Монсеррат и Сан-Тельмо. Элита общества стала спешно перебираться в северную часть города, в Реколету, где эпидситуация была значительно благополучнее. Так местных VIP-персон начали хоронить на здешнем кладбище. Соответственно, оно, как и весь район, тоже стало престижным.

Памятник Христу Искупителю в Андах (Christ the Redeemer of the Andes)

Андский Христос — это величественная статуя, которая стала символом мира. Большое количество туристов стремится посетить этот памятник, несмотря на то, что он находится в пустынной местности. Андский Христос был воздвигнут 13 марта 1904 года на перевале Бермехо в Андах — на линии границы между Аргентиной и Чили. Памятник Христу-Искупителю представляет собой сооружение, состоящее из шестиметрового гранитного пьедестала и семиметрового изваяния Христа. Искупитель в одной руке держит крест, другой дает благословение двум народам. Христос устремляет свой взор вдоль границы между государствами, как будто наблюдая за соблюдением условий Мирного соглашения. Рядом открыты несколько памятных досок, рассказывающих людям о необходимости жить в мире и добре.
История монумента, воздвигнутого в Андах на высоте 3854 метра над уровнем моря, началась в конце XIX века в период жесткого противостояния двух стран американского континента. Руководители Аргентины и Чили долгое время не могли определиться с пределами границы и надумали решить вопрос посредством вооруженного конфликта. Данная проблема волновала многих, к миру властей двух враждующих стран призывали папа Лев XIII и многочисленные миротворцы. Епископ региона Куйо Марселино дель Кармен Бенавенте предложил создать статую Христу Искупителю, которая бы стала символом спокойствия и благополучия. Предложение служителя культа было принято. Статую создал скульптор Матео Алонсо, ей нашлось место на выставке в патио школы Лакордер в Буэнос-Айресе. Позже было решено установить статую Христа Искупителя на границе двух стран на склоне Анд, это предложение озвучила президент Ассоциация христианских матерей Анхела де Оливейра Сесар де Коста. После подписания в 1902 году мирного соглашения между Чили и Аргентиной (Майский пакт), статую решено было поставить в провинции Мендос, на тропе, по которой в 1817 году шагал с освободительной армией генерал Сан Мартин. В конце двадцатого века сейсмическая активность Анд и неблагоприятные климатические условия нанесли значительный урон замечательному памятнику, после чего он потерял устойчивость. На восстановление памятника, а также двух метеорологических станций, которые находятся возле памятника, были выделены немалые средства. 13 марта 2004 года президент Аргентины Нестор Киршнер и его чилийский коллега Рикардо Лагос встретились рядом с памятником, чтобы отметить столетие со дня его открытия. Анхела де Оливейра Сесар де Коста после установки памятника создала Ассоциацию мира в Южной Америке. Также она написала книгу «Андский Христос», стала кандидатом на Нобелевскую премию мира, а когда началась Первая мировая война, собирала подписи, чтобы просить президента США прекратить огонь. Умерла в 83 года в Буэнос-Айресе, её могила находится на кладбище в квартале Оливос. Андский Христос – памятник в горах, как и сто лет назад притягивает к себе туристов и путешественников, чтобы дать благословение на мирную жизнь людей, умеющих найти компромисс и взаимопонимание между собой.

Водопад Игуасу (Cataratas del Iguazu)

«Бедная Ниагара!» - воскликнула Элеонора Рузвельт, едва бросив взгляд на водопады Игуасу. Это захватывающее дух зрелище природы расположено на границе Бразилии и Аргентины.
Буйство природных стихий поразило взор не одной первой леди: сюда, к водопадам Игуасу, стремятся туристы со всех концов света. На языке местного племени гуарани, испокон веков обитавшего на берегах реки Игуасу, это название означает «Большая вода» (у guaso). Река растекается здесь на 2,7 км и образует каскад из 270 отдельных водопадов на границе разлома глубиной 75 м. Этот разлом называется Гаргантадель Диабло («Пасть дьявола»). Местные племена сложили о появлении «Большой воды» множество наивных сказаний, легенд и мифов. Самая поэтичная из них - легенда о прекрасной дочери вождя юной Наипи. Вот как она звучит:
На берегу реки Игуасу жила прекрасная дочь вождя по имени Наипи. Она полюбила самого отважного воина в их племени. Но увы, ее уже пообещали отдать в жены божественному змею М'бон. В отчаянии Наипи со своим воином сели в каноэ и поплыли по реке, которая тогда была тихой и смирной. Но внезапно М'бои проснулся и обнаружил, что его невеста сбежала. В ярости он рухнул что было сил в реку. От силы удара земля разломилась, и вода ринулась в глубокую впадину. М'бои превратил отважного воина в утес, чтобы его вечно била и хлестала жестокая вода. А прекрасную Наипи он превратил в пальму на берегу «Большой воды». Когда вечером дует ветер, пальма может в тоске простирать свои руки-ветви к любимому, но никогда не дотянется до него.
Геологи же считают, что разлом возник в результате тектонических сдвигов, имевших место 100 000 лет назад. «Пасть дьявола» образовалась на том месте, где провалилось дно реки, оставив крутой обрыв, с которого в наши дни стекают каскады воды.
Река Игуасу имеет длину около 1320 км и образуется от слияния рек Атуба и Иран возле бразильского города Куритиба. На протяжении нескольких миль она течет по бразильской провинции Парана, где определяет границу между Аргентиной и Бразилией. Это значит, что водопады занимают территорию и Бразилии, и Аргентины: 800 м каскадов принадлежит первой и 1900 м второй. И хотя ближе всего к «Пасти дьявола» можно подобраться со стороны Аргентины, самый выгодный вид открывается со стороны Бразилии. Вплоть до последнего времени каждую секунду через край «Пасти дьявола» перетекает 7000 куб. м воды. Однако сейчас выше по течению, в Сальто де Каиксе, была построена плотина, отчего объем воды сократился на две трети. Несмотря на то что водопады Игуасу с прилегающими территориями были объявлены частью Всемирного наследия ЮНЕСКО еще в 1986 г., они по-прежнему находятся под угрозой.
В бразильском Национальном парке Игуасу водится множество редких и находящихся под угрозой уничтожения птиц и животных, здесь насчитывается пять типов лесов и экосистем. С аргентинской стороны посетители могут пройтись по разным туристическим тропам, причем некоторые из них проложены буквально на краю пропасти под водопадом.

Пещера Рук (Куэва-де-лас-Манос)

На юге Аргентины, в провинции Санта-Крус находится удивительная Куэва-де-лас-Манос, если в переводе, то «Пещера рук». Название это очень точно описывает ее, ведь в данной пещере находятся сотни изображений ладоней, оставленных древними людьми. Удивляет, что люди древности, прямо как мы в детстве, любили обводить свои руки и делать их изображения.
На самом деле Пещера Рук не одна, она состоит из нескольких пещер расположенных в долине реки Пинтурас. Их общая протяженность составляет 160 километров, здесь есть где заблудиться. Но, конечно, не во все пещеры пускают туристов, открыты только самые безопасные и интересные. Вход туристам доступен и в самую главную пещеру. Ее высота составляет 10 метров, а глубина достигает 24 метров. При этом пещера довольно широка, и в самом широком месте имеет 15 метров. Раньше здесь жили местные племена. Причем проживали они в этой пещере довольно долго, вплоть до 8 века, хотя использоваться пещера начала еще в 10 веке до н.э.
Именно в главной пещере Куэва-де-лас-Манос находится больше всего изображений человеческих ладоней. В основном изображения негативные, но есть и позитивные, появляющиеся немного позже. Цвета отпечатков ладоней в пещере могут быть красными, желтыми, белыми, черными. Самые старые отпечатки датированы 9 тысячелетием до н.э., а самые последние относятся к 10 веку. Рисунки в пещере сохранились благодаря использованию минеральных красок. Для их нанесения использовались костяные трубочки, которые были найдены здесь же, в пещере. С помощью этих трубочек и удалось определить возраст рисунков. Чтобы получить пурпурный цвет в трубочку заливалась краска с окисью железа, для белого цвета использовали белую глину, черный цвет получался благодаря окиси марганца, а желтый – натроярозита. Непонятно, по какому принципу для нанесения выбирался тот или иной цвет, но отпечатки рук в пещере имеют разный окрас.
Побывав в Куэва-де-лас-Манос, есть возможность не только увидеть ладони людей древности, но и их рисунки, которые изображают аспекты быта племени. В основном это сценки охоты. По таким рисункам не сложно определить, на кого охотились жители древней Патагонии. Здесь изображены страусы-нанду, гуанако, некоторые виды кошачьих и другие животные. В пещерах также можно увидеть отпечатки лап этих животных. Есть здесь и геометрические фигуры, начертанные жителями пещеры.
Для Аргентины «Пещера рук» - важная достопримечательность. В 1999 году она даже была внесена в список ЮНЕСКО. Чтобы добраться до главной пещеры путешественникам следует ехать по грунтовой дороге PR 41 или асфальтированной Рута 40. Пещеры находятся в парке Франциско Морено. Уже на месте можно будет договориться об экскурсии с опытным экскурсоводом, который сможет доходчиво объяснить значимость каждого рисунка.

Национальный парк Талампайа (Talampaya)

Национальный парк Талампайа расположен в северо-западной части Аргентины в провинции Ла-Рьоха и занимает территорию более 2100 квадратных километров (чуть меньше площади Москвы). Наравне со своим соседом парком Исчигуаласто, Талампайа считается одним из немногих мест на планете, где хорошо сохранились свидетельства животного и растительного мира, существовавшего на Земле во время триасового периода развития планеты 200 миллионов лет назад.
Название парка на языке «какан», на котором говорили племена, населявшие этот регион, означает «пересохшая река тала», где «тала» относится к распространенному в этих краях дереву. Реки существовали лишь короткий промежуток времени в году в сезон ливневых дождей, а все остальное время использовались как дорога между населенными пунктами. Теперь эти тропы служат основной туристической достопримечательностью национального парка.
Ежегодно более 60 000 путешественников включают парк Талампайа в программу своей поездки по Аргентине. Их привлекают горные формирования сюрреалистичных форм, вызывающие ассоциации с Марсом и Луной, и сам каньон Талампайа с его могущественными стенами, среди которых можно ощутить себя маленькой песчинкой.
Посещать парк Талампайа рекомендуется в межсезонье с октября по декабрь и с марта по май. В некоторые зимние периоды (зима здесь длится с июня по сентябрь) температура опускается значительно ниже 0, а также могут дуть мощные ветры «сонда». Летом дневные температуры нередко поднимаются выше +35 °C, проходят ливневые дожди, что может послужить причиной отмены всех активностей на территории парка.
Главными достопримечательностями парка являются каньоны, бесспорным лидером среди которых выступает одноименный каньон Талампайа. Его ограничивают две стены, в некоторых местах превышающие в высоту 120 метров и образованные из песчаника красноватого цвета, что дает потрясающий эффект на восходе и закате солнца, когда каньон начинает пылать алыми красками.
В некоторых местах каньона можно увидеть вырезанные в горных породах наскальные рисунки племен, населявших эти края около 2000 лет назад. Также посреди каньона располагается так называемый «Ботанический Сад», представляющий собой небольшое скопление деревьев и кустарников. Зрелище трудно назвать феноменальным, но для этой экстремально сухой и с виду полностью мертвой земли, где с трудом можно найти какие-либо растения, кроме колючек, данный оазис действительно уникален.
Самые интересные и внушительные образования горных пород в этой части парка получили названия «Готический собор» и «Монах». Первый образуют выступы в стене каньона, схожие с башнями католического собора, «Монаха» же можно опознать, обладая немалой долей фантазии, поскольку выглядит он как гигантский каменный столб, торчащий из земли.
Заканчивают эту часть парка «Ящики Шимпа» – одна из самых узких частей каньона с густой растительностью. Ширина каньона здесь уменьшается до 8 метров, в то время как высота стен превышает 80 метров.
На некотором удалении от самой популярной части парка Талампайа расположены еще две достопримечательности – «Затерянный Город» и «Радужный Каньон».
«Затерянный Город» является гигантским провалом грунта, напоминающим по форме кратер большого вулкана, в котором в результате эрозии образовались высокие столбы, напоминающие жилье древних народов. Среди «домов» во многих местах проходят дорожки, похожие на улицы, а над городом возвышается почти идеальный и темный конус горы, которую нежно окрестили «Черной кочкой».
«Радужный Каньон» получил свое название из-за различных оттенков горных пород, отдаленно напоминающих радугу. При особой удаче есть шансы познакомиться и с животным миром Талампайи, например, с гуанако, зайцами, викуньями, пумами, мара, лисицами и кондорами.

Провинциальный парк Исчигуаласто находится в северо-западной части Аргентины, в провинции Сан-Хуан, и является одним из немногочисленных мест в стране, отнесенных ко Всемирному наследию ЮНЕСКО. Парк представляет собой огромный палеонтологический музей под открытым небом площадью более 600 квадратных километров. Ученые считают это место самым полным собранием ископаемых триасового периода развития планеты, а это более 200 миллионов лет назад. На территории Исчигуаласто были обнаружены скелеты динозавров, а также окаменелые свидетельства растительной жизни на Земле той далекой эры.
Туристов в парк Исчигуаласто привлекают не только доисторические рептилии, но и сюрреалистичные пейзажи. Коренные жители окрестили регион «Лунной долиной» (Valle de la Luna), что можно назвать правдой лишь отчасти, ведь основу ландшафта здесь формируют скалы фантастических форм и красноватого оттенка, которые на закате начинают пылать многочисленными оттенками алого, перенося посетителей в крайне реалистичное марсианское путешествие.
Идеальным временем для посещения парка Исчигуаласто является межсезонье с сентября по декабрь и с марта по май. Летом (с конца декабря по февраль) здесь может быть испепеляюще жарко, температуры нередко превышают +40 градусов. Зимой же (с июня по август) нередки большие перепады температур, ночью может доходить до -15°C. В августе дуют неприятные горячие северные ветры под названием «сонда».
Местами, снискавшими особую популярность среди путешественников и фотографов со всего мира, являются каменные образования самых причудливых форм, большинство из которых со временем получили свои собственные имена. Например, тут можно найти Червяка (Gusano), Подводную лодку (El Submarino), Сфинкса (La Enfinge), Поднос (La Bandejas) и одну из визитных карточек парка – огромный каменный столб под названием «Гриб» (El Hongo). Сейчас в это трудно поверить, но на протяжении миллионов лет в этой практически мертвой пустыне, которую представляет собой территория Исчигуаласто сегодня, растительная и животная жизнь была в изобилии, а удивительные каменные фигуры были выточены рекой и доработаны впоследствии сильными ветрами региона.
Алые утесы (Barrancas Coloradas) и Разноцветная долина (Valle Pintado) – две достопримечательности, будто перенесенные сюда с Марса. Столь необычный окрас – результат большого содержания в горной породе оксида железа и некоторых других разноцветных минералов. Особенно прекрасны и необычны эти места на закате, когда краски становятся еще более ярко выраженными.
Еще один фантастический пейзаж предстает на «Поле шаров для боулинга» (Cancha de Bochas) – небольшом пространстве, заполненном почти идеально круглыми каменными образованиями, очень напоминающими шары для боулинга или для игры в бильярд. Это также продукт эрозии почв и довольно редкое явление, когда одно маленькое ядро со временем обрастает новыми твердыми слоями равномерно, образуя большой сферический объект.
Отдельно стоит выделить Пурпурный холм (Cerro Morado), который служит главной смотровой площадкой парка. Отсюда можно ощутить в полной мере огромные масштабы Исчигуаласто. При некотором везении тут можно встретить и животных. Здесь обитает небольшая пума, мара (патагонский заяц), серые лисы, броненосцы и вискачи.
Перед центральным въездом расположен Музей естествознания, который будет полезно посетить для того, чтобы визит в сам парк прошел более осмысленно, а также для знакомства с палеонтологией и научными исследованиями, проводимыми в Исчигуаласто. Тем, кому наука не сильно интересна, стоит сходить в музей хотя бы ради того, чтобы посмотреть на скелеты зубастых жителей, некогда населявших этот регион.

Вулкан Майпо (Maipo)

Майпо — активный вулкан на границе между Аргентиной и Чили. Он расположен в 90 км к югу от Тупунгато и приблизительно в 100 км к юго-востоку от Сантьяго. Его высота составляет 5264 метра. Хотя вулкан Майпо возвышается над уровнем моря более чем на пять тысяч метров, он не относится к самым высоким горным вершинам. Например, один из его ближайших соседей - вулкан Кастильо - высотой приблизительно пять с половиной тысяч метров. Залог популярности Майпо не высота, а уникальная неповторимая форма. В отличие от своих соседей-вулканов Майпо имеет абсолютно симметричную коническую вулканическую форму. Благодаря этой особенности Майпо и заработал место в списке основных природных достопримечательностей Аргентины и Чили.
Интересен и живописен не только Майпо, но и вся область, где он находится. Вулкан Майпо находится в непосредственной близости с Великолепным Бриллиантовым кратером, получившим свое название из-за схожести с этим драгоценным камнем. Возраст Бриллиантового кратера – более полумиллиона лет. Поражают и его размеры – 20 на 15 километров и высота – около 1900 метров. На западе от Майпо расположено прекраснейшее озеро Лагуна-дель-Диаманте. Оно образовалось в 1826 году после окончания очередного извержения вулкана.
Особого внимания заслуживает и каньон Майпо. По его дну протекает река, пересечь которую можно одним способом – по подвесному мосту. Туристы, решившиеся на этот смелый шаг, смогут насладиться просто потрясающим пейзажем долины Майпо с многочисленными водопадами. Вулкан Майпо находится в зоне переходного климата между влажным южным и сухим северным. Этим объясняется неравномерное образование снега на вершине вулкана, что так удивляет туристов.

Пампасы (Pampas)

Пампасы или Пампа — степь на юго-востоке Южной Америки, преимущественно в субтропическом поясе, в районе устья Рио Плата. На западе пампасы ограничены Андами, на востоке Атлантическим океаном. К северу простирается саванна Гран-Чако. Пампасы покрывают площадь в 750 000 км.кв. Государствами, чью территорию затрагивает пампа, являются Аргентина, Уругвай и Бразилия. Пампасы являются основной сельскохозяйственной областью Аргентины и используются главным образом для скотоводства.
Пампасы представляют собой травянистую злаковую растительность на плодородных красновато-чёрных почвах, формирующихся на вулканических породах. Они состоят из южноамериканских видов тех родов злаков, которые широко распространены в Европе в степях умеренного пояса (ковыля, бородача, овсяницы). С лесами Бразильского нагорья пампа связана переходным типом растительности, близким к лесостепи, где травы сочетаются с зарослями вечнозелёных кустарников. Растительность пампы подверглась наиболее сильному истреблению и в настоящее время почти полностью замещена посевами пшеницы и других культурных растений. При отмирании травянистого покрова формируются плодородные серо-коричневые почвы.
На открытых степных просторах преобладают быстробегающие животные — пампасный олень, пампасская кошка, из птиц — страус нанду. Много грызунов (нутрия, вискаша), а также броненосцев.

Заповедник Пунта Томбо (Punta Tombo)

Пунта Томбо — заповедник, находящийся в Аргентинской Патагонии, на побережье одноименной бухты. Этот трехкилометровый пляж, покрытый песком и гравием, стал ежегодным пристанищем для миллионов магеллановых пингвинов.
От пейзажа этого места захватывает дух, ведь здесь засушливая патагонская природа сталкивается с бушующей и неуправляемой Атлантикой. Пунта-Томбо — действительно небольшой полуостров, его длина не превышает трех с половиной километров, а ширина равняется шестисот метрам. Однако, сюда каждый год приезжает великое множество туристов, а все потому, что в период с сентября по апрель на Пунта-Томбо мигрирует большое количество магеллановых пингвинов, которые выращивают тут потомство. Два квадратных километра прибрежной полосы получили статус Провинциальной резервной системы еще в 1979-м году.
Поэтому аргентинское государство всеми силами охраняет Пунта-Томбо, здесь действуют строгие правила, которые необходимы для защиты местной уникальной экосистемы, но это не отпугивает людей, которые мечтают понаблюдать за самой большой колонией магеллановых пингвинов в Южной Америке.

Магеллановы пингвины небольшие по размеру - достигают всего 50-70 см роста при весе около 5-6 кг. На рубежах XIX и XX веков они оказались на грани вымирания, но постепенно их численность начала восстанавливаться, хотя и сейчас она невелика по биологическим меркам - около 1,8 млн. пар на весь земной шар. Интересно, что магеллановы пингвины "однолюбы" - соединившись однажды, самец и самочка не расстаются потом всю жизнь. Мало того, приплывая в Пунта Томбо на гнездование они находят своё старое гнездо годичной давности и высиживают яйца именно в нём. Обширная территория Пунта-Томбо в буквальном смысле "заминирована" мелкими пещерками, где каждый год магеллановы пингвины откладывают яйца, а затем воспитывают птенцов. Пологий склон на местном пляже также облегчает перемещение птиц к воде, а ведь они совершают путешествие к океану и обратно по несколько раз за день для того чтобы добыть еду для себя и птенцов.
В Пунта-Томбо располагается центр магеллановых пингвинов, который предоставляет полный спектр туристических услуг, а также ведет научную деятельность. Обслуживание туристов осуществляется квалифицированным персоналом. Администрация заповедника мечтает, чтобы Пунта-Томбо привлекала людей круглый год, даже когда там не гнездятся пингвины, для этого она предлагает высокий уровень удобства и обслуживания. Чтобы привлечь туристов, акценты делаются и на другие местные достопримечательности — удивительно красивую природу и древнее кладбище народа техуэльче — индейцев, путешествовавших по всей Патагонии. В свою очередь, на научном уровне, основной целью заповедника является защита экосистемы Пунта-Томбо и создание пространства, подходящего для исследования здешних видов и их взаимодействия с окружающей средой.
Все таки больше всего туристов интересуют именно пингвины. Самцы добираются до пляжей Пунта-Томбо в конце августа, и начинают восстанавливать гнездо, которое использовалось парой год назад. В начале октября самки откладывают два яйца, которые вылупляются в течение сорока дней. В этот период пара по очереди кормит потомство и ухаживает за гнездом. Пока птенцы не вылупились от родителей-пингвинов требуется максимальная бдительность — все птицы, обитающие на Пунта-Томбо не прочь полакомиться питательными яйцами. Кроме того, много опасностей поджидает и неокрепших птенцов, они — желанная добыча для пернатых хищников. К концу апреля, когда маленькие пингвинята научились плавать и самостоятельно добывать еду, они вместе с родителями покидают Пунта-Томбо для своего ежегодного путешествия через Атлантику.
Удивительно, что магеллановы пингвины, гнездящиеся в заповеднике совсем не боятся людей, так что туристам можно подходить совсем близко для того, чтобы увидеть, как эти птицы заботятся о потомстве. Однако для предотвращения несчастных случаев и травм пингвинов, с момента создания заповедника были построены специальные круговые проходы, которые позволяют посетителям смотреть на гнезда без опасности столкновения со скользящими к воде птицами. Также тут созданы дорожки и мостики, ведь туристы ненароком могут раздавить гнездо с яйцами. Словом, администрация заповедника сделала все для того, чтобы сохранить популяцию магеллановых пингвинов на полуострове.
Ежегодно в Пунта-Томбо приезжает шестьдесят пять тысяч туристов. Если вы хотите войти в их число, для того чтобы сделать ваш визит в заповедник безопасным и максимально комфортным, очень важно знать несколько правил. Хотя погода в Пунта-Томбо, как правило, прохладная, тут очень яркое солнце, так что в ясные дни рекомендуется взять с собой шляпу и солнцезащитные кремы. В Патагонии очень сухой климат, поэтому туристам лучше использовать увлажняющие средства. Все посетители заповедника должны быть в спортивной закрытой обуви, ведь туристам предстоит неблизкое путешествие до мест гнездования, лазанье по скалам и прогулки по песку. Также желательно чтобы на них была надета водонепроницаемая одежда. Визит в заповедник оставит незабываемые впечатления и у самых маленьких туристов. Однако родителям рекомендуется никогда не терять из виду своих детей, не позволять им трогать птиц, а также попросить их следовать указаниям экскурсовода. Если все эти правила будут выполнены, от посещения Пунта-Томбо останутся только позитивные эмоции.
Отдельно от пингвинов в Пунта-Томбо находятся ламы, фламинго близ реки, с которой начинается путь к дельфинам по течению в море, и мелкие грызуны.

Собственная площадь Салинас-Грандес достигает 8900 км.кв., что вместе с близлежащими солончаками Ла-Антигуа, Амбаргаста и Сан-Бернардо образует массив соляных полей площадью 30 000 км.кв. — самый большой на планете. Испокон веков жители окрестных мест добывали в Салинас-Грандес соль — это не удивительно, учитывая, что она здесь проступает на поверхности земли. На территории солончака также имеются залежи соды и поташа. Через Салинас-Грандес проложена железная дорога Тукуман — Кордова, а также шоссе. Несмотря на кажущуюся схожесть со снегом, температура здесь может достигать 45 градусов Цельсия.
Соляные поля стали популярным туристическим объектом. Это совершенно необыкновенное место, зеркальная поверхность соли сверкает, как хрусталь. Такая красота может быть опасной, если не принять меры: нужно обязательно надевать закрытую одежду и солнцезащитные очки, иначе можно получить ожоги и повредить зрение.

Пик Фицрой (Monte Fitz Roy)

Пик Фицрой — вершина, расположенная в Патагонии в пограничной области между Аргентиной и Чили. Высота 3405 метров. Эта вершина известна и другими своими названиями - Серро Чалтен и Серро Фицрой. Кстати, «Чалтен» в переводе с языка Теуэльче означает «курящаяся» или «дымящаяся гора»; так, гора эта и вправду, будто всегда окутана дымом. Это впечатление создается из-за облаков, почти всегда окружающих пик.
Первым европейцем, увидевшим и описавшим Фицрой, был в марте 1877 года Франсиско Морено. Кстати, именно он и проигнорировал местное название горы Чалтен и дал вершине имя Фицрой в честь путешественника Роберта Фицроя, исследовавшего Патагонию. Известно, что гора Фицрой, словно магнит, притягивала к себе очень многих альпинистов, однако так и стояла непокоренной до середины прошлого столетия, несмотря на многократные попытки. Так, впервые гора покорилась человеку в 1952 году - первое восхождение на Фицрой совершили французы Лионель Террай и Гвидо Маньоне.
Вообще, несмотря на то, что высота горы не считается слишком большой, вершина эта считается довольно сложной для восхождений. Некоторые участки склонов горы представляют собой гранитные скалы, а, кроме собственно поверхности, немалую трудность для альпинистов представляют и погодные условия, которые являются пригодными для покорения вершины очень редко. Кстати, глядя на почти гладкие и отвесные участки скалы, можно представить, насколько сложным может быть восхождение.
Впрочем, гора не раз бывала покорена, несмотря на все сложности, которые поставила природа перед, пожалуй, самым непоседливым и настойчивым представителем человека - альпинистом. Так, на ней побывали аргентинцы Карлос Комесанья и Хосе Луис Фонруге, американцы Дик Дорворт, Крис Джонс, Дуглас Томпкинс, Дин Поттер и Колин Хейли. Примечательно, что Поттер и Хейли покоряли Фицрой в 2002-м и 2009-м соответственно, в то время как все их предшественники поднимались на вершину еще в 1960 годах прошлого века. Следует добавить, что все из перечисленных являются очень и очень известными альпинистами, а Фицрой по-прежнему остается манящей и непреодолимой вершиной для многих и многих скалолазов.
Кто хотя бы раз побывал у подножия Фицроя никогда не забудет, как поражает гора своей величавостью и суровой красотой. Облака то наплывают, полностью закрывая ее, то внезапно исчезают, оставляя после себя лишь легкую дымку. Эта завеса из облаков часто почти полностью скрывает торчащие острые пики, так что Фицрой - очень популярное у туристов место. Наиболее популярны туристские маршруты из поселка Эль Чалтен, кроме того, здесь формируются группы и для многодневных походов. Есть на горе пики и поменьше и попроще для восхождения - вот эти восхождения и являются наиболее привлекательными для многих не слишком амбициозных альпинистов. Так, побывав здесь, почти каждый может покорить «собственный пик Фицрой», а уже оттуда полюбоваться на гордый и неприступный пик.

Озеро Трафул (Traful Lake)

Озеро Трафул – живописный водоем, расположенный в провинции Неукен к югу от природного парка Науэль-Уапи. Озеро имеет общую площадь равную 70 км?. Оно является истоком одноименной реки, которая очень похожа на 400-километровую водяную ленту, соединяющую Трафул с другим знаменитым водоемом Науэль-Уапи. За более чем полвека подводный лес Трафул стал одним из самых посещаемых мест в Патагонии, и одним из самых разыскиваемых природных ландшафтов среди фотографов со всего мира. Главная особенность этого озера заключается в том, что в нем находятся лесные кипарисы, произрастающие под водой и достигающие 35 метров в высоту.
Флора, найденная в окрестностях озера, в горах и на его склонах является типичной для Андского ландшафта Патагонии. Она состоит в основном из очень высоких деревьев, таких как горный кипарис, бук и белый дуб.
Озеро Трафул быстро завоевало симпатию многих поклонников дайвинга. Все они приезжают в это место, чтобы насладится уникальным разнообразием флоры и фауны здешнего пресноводного подводного мира. Погружаясь под воду, туристы оказываются в потрясающем подводном мире, где множество деревьев произрастают прямо со дна озера. Неподалеку от озера находится 102-метровая скала, со смотровой площадки которой открывается не менее впечатляющие пейзажи на окрестные территории.
Это уникальное место появилось в результате землетрясения, произошедшего в 1960 году, когда склон полный кипарисов откололся и погрузился в озеро. Как ни странно эти деревья прижились, и сегодня более шестидесяти экземпляров, изменивших горную подводную жизнь озера все еще остаются живыми. К тому же кипарис является одним из старейших известных видов растений, и его древесина чрезвычайно прочная, поэтому можно с уверенностью сказать, что этот лес просуществует еще много лет.

Озеро Науэль-Уапи (Nahuel Huapi)

Науэль-Уапи — озеро в Аргентине на границе между провинциями Неукен и Рио-Негро в северной Патагонии. Озеро имеет площадь 531 км?, его максимальная глубина 460 м. У Науэль-Уапи продолговатая форма со многими ответвлениями, похожими на фьорды. На озере есть несколько островов, самые значимые - Виктория и Уэмуль. Крупнейший туристический центр на берегу Науэль-Уапи – город Сан-Карлос-де-Барилоче, второй по величине – Вилья-ла-Ангостура. На языке арауканов Науэль-Уапи означает «Остров ягуара».
Первые европейцы появились у озера в 1670 году. Это были монахи-иезуиты, пришедшие в этот край нести слово божье. Они основали на острове Уэмуль миссию и жили там вплоть до 1718 года, когда после убийства местными индейцами пяти братьев были вынуждены бежать. Повторно этот край был открыт для европейцев в 1876 году, во время патагонской экспедиции Франсиско Морено.
Интересно, что местные индейские племена с давних пор говорили о духе озера, некоем фантастическом существе. Развитие эти слухи получили в 1922 году, когда несколько человек видели на водной глади огромное существо с бочкообразным телом и длинной шеей. Его тут же назвали Науэлито. Из Буэнос-айреса была срочно вызвана научная экспедиция, но никаких следов неведомого животного найдено не было. Повторный всплеск интереса произошёл в 60-х гг. прошлого века, когда появились первые фотографии Науэлито (впрочем, их признали подделкой). С тех пор, достаточно регулярно появляются люди, утверждающие, что видели гигантского зверя, похожего на плезиозавра, но ни одного доказательства этому до сих пор нет.
Ещё одна загадка, связанная с Науэль-Уапи – это проект «Уэмуль». Начался он в далёком 1948 году, когда тогдашний президент Аргентины Хуан Перрон создал секретную группу физиков во главе с малоизвестным немецким специалистом Рональдом Рихтером. Рихтер пообещал Перрону, что в течение 3-5 лет он сможет получить управляемую реакцию термоядерного синтеза. А что это значит? Это значит, что у Аргентины появится неиссякаемый источник энергии, США, Великобритания и СССР останутся далеко позади, и уже Аргентина будет диктовать свою волю всему миру. На острове Уэмуль, что посреди Науэль-Уапи, ударными темпами строятся корпуса нового секретного ядерного центра. 16 февраля 1951 г. Рихтер заявляет о проведении первой промышленной управляемой термоядерной реакции. Перрон в восторге, весь мир в шоке… Несмотря на это, президенту Аргентины всё же хватает здравомыслия назначить независимую экспертизу для подтверждения результата. Выводы комиссии буквально убивают его – результаты сфабрикованы, никакого термоядерного синтеза не было. В ноябре 1952 года Рихтер был отстранён от работы, а через год были взорваны корпуса его лаборатории на острове Уэмуль. Сейчас эти развалины входят в программу экскурсий, организуемых на Науэль-Уапи. На озере чрезвычайно популярен каякинг, а также прогулки на небольших пароходиках. Один из них, «Модеста Виктория», известен тем, что именно на его борту в 1952 г. пересекли озеро молодые тогда Эрнесто Че Гевара и Альберто Гранадо. Судно-ветеран до сих пор исправно катает туристов – возможно, прокатит и вас, если решите забраться в эти места.

Национальный парк Науэль-Уапи

Вокруг озера находится аргентинский национальный парк Науэль-Уапи площадью 7 098,9 км.кв. Он был основан в 1934 году. Парк простирается в длину на 130 км вдоль аргентинско-чилийской границы. На его территории преобладают высокие горы, множество озёр и обширных лесов. На севере к нему присоединяется национальный парк Ланин. Науэль-Уапи является старейшим и крупнейшим национальным парком Аргентины, и одним одноимённым озером не ограничивается. В нём есть другие озёра – Гутьерес, Трафул, Маскарди, Коррентозо.
На территории парка находится также величественный потухший вулкан Серро-Тронадор (3491 м.), получивший своё название «Громовая гора» из-за гулких звуков, которые издают восемь его ледников, теряя огромные глыбы льда.
Национальный парк, расположенный на границе Вальдивских лесов и Патагонских степей, заключает в своих пределах довольно разнородные участки природных зон: здесь соседствуют горные и равнинные районы, лесные, степные и болотистые участки, встречается множество ледниковых озер. Такой зонной многоплановостью обусловлено богатство растительного и животного мира заповедника.
Одной из приоритетных целей основания Национального парка является охрана природных зон вечнозеленых лесов из кедра и южного бука. Возраст отдельных представителей этих видов деревьев в заповеднике доходит до 500 лет; впечатляет и размер буков, некоторые из которых достигают высоты до 40 м и диаметра ствола до 2 м. Также здесь встречаются патагонские лиственницы, достигающие высоты 30-35 м. при диаметре ствола до 2-3 м. Значительные территории парковой зоны заняты зарослями папоротников и бамбука.
Богатый животный мир заповедника, довольно типичный для Аргентины, исключительно разнообразен для южноамериканского континента и вовсе уникален в рамках земного шара. Здесь обитают такие интересные животные, как Ламы Гуанако (лат. Lama guanicoe), внешне схожие с обыкновенными оленями; местный эндемик — Андский олень (лат. Hippocamelus); уникальный карликовый олень Пуду (лат. Pudu; рост ок. 30 см). Также в парке широко распространены грызуны, среди которых нутрия, вискач, броненосец и мышиный опоссум. Хорошо акклиматизировались в здешних краях завезенные со Старого Света европейские олень и лань.
Орнитофауна Науэль-Уапи насчитывает более 100 видов пернатых, наиболее примечательными из которых являются Нанду (лат. Rheidae), Чилийский колибри (лат. Eulidia yarrellii), Магелланов дятел (лат. Campephilus magellanicus), Черношейный лебедь (лат. Cygnus melancoryphus), Магелланова пеганка (лат. Tadorna tadorna) и Клинохвостый карликовый попугай (лат. Psittaculirostris desmarestii).
К выдающимся природным достопримечательностям Национального парка относится величественный потухший вулкан Серро-Тронадор (исп. Volcan Cerro Tronador; 3554 м. над у/м). Свое название, которое в переводе с испанского означает «громогласный, грохочущий», вулкан получил из-за раскатистых оглушительных звуков, которые издают ледники, теряя огромные глыбы льда. Тронадор высится над лесной зоной заповедника, с него видны многочисленные голубые озера ледникового происхождения.
Интересно
Изначально Национальный парк занимал всего 800 км.кв. территории между портовым городком Пуэро-Блест (исп. Puerto Blest) и озером Фриас, но уже в 1907 г. Науэль-Уапи был расширен до 4300 км.кв. Следует отметить, что создание парка в такие короткие сроки стало возможным благодаря настойчивости и упорству аргентинского исследователя, известного естествоиспытателя — доктора Франсиско Морено (исп. Francisco Pascasio Moreno; 1852-1919), именем которого был назван знаменитый ледник Перито-Морено (исп. Perito Moreno — «Ученый Морено»). Признав выдающиеся заслуги Франсиско Морено перед отечеством, аргентинское правительство подарило ему 25 кв. Лиг (436,75 км.кв.) земли вокруг озера Науэль-Уапи. Ученый, решив, что природа принадлежит народу, в 1903 г. передал государству эти территории для создания первого в стране природного парка Nauel Huapi.

Не для вегетарианцев
Традиционно большинство аргентинцев считают мясо незаменимой составляющей рациона. Прежде всего, советуем вам попробовать аргентинские деликатесы, приготовленные на гриле. Местная говядина так хороша, что не нужно быть виртуозным поваром, чтобы хорошо ее приготовить. В Аргентине очень популярна итальянская кухня - спагетти, лазанья и равиоли. Также чувствуется влияние стран Латинской Америки - распространены блюда на основе кукурузы. К северу от Мендосы все большую популярность приобретает восточная кухня. Северо-запад Анд знаменит ароматическими приправами, а Энтре-Риос славится блюдами из пресноводной рыбы, приготовленными, конечно, на решетке. В Патагонии говядине предпочитают мясо ягнят. Аргентинская кухня предлагает такие деликатесы, как форель, мясо кабана и оленина. Всем напиткам местные жители предпочитают хорошее красное вино. В этой стране подают бесподобные фруктовые десерты, всевозможные сладости сюда завезли испанцы. Легкие завтраки аргентинцы компенсируют необычайно обильными обедами и ужинами. Ужинают в Аргентине не раньше 21:00, а то и позже. Традицией являются длительные посиделки за обеденным столом с семьей или друзьями.

Религия
Хотя большая часть аргентинцев исповедует католицизм, в этой стране все еще существуют языческие культы. Особенно популярен спиритуализм и культ умерших. Посещая кладбище Реколета в Буэнос-Айресе, можно повстречать бесконечные процессии паломников к культовым местам захоронения Хуана и Эвиты Перон, Карлоса Гарделя и монахини Марии. У древних африканских и индейских религий по-прежнему сотни тысяч последователей. Быстро растет популярность и евангелистской церкви.

Источник жизни
Путешествуя по Аргентине, повсюду у дорог можно заметить бутылки с минеральной водой. Они оставлены специально для путешественников, испытывающих жажду. Этот обычай возник благодаря легенде об Антонии, муж которой во время гражданской войны попал в плен. Семья лишилась единственного кормильца, и отчаявшаяся женщина отправилась с маленьким ребенком на руках умолять об освобождении мужа. Несчастная Антония заблудилась в пустыне и умерла от жажды. Ее тело нашли пастухи. С изумлением они обнаружили, что ребенок остался жив - он лежал, присосавшись к материнской груди, до последнего мгновения питавшей его спасительным молоком.

Наши советы:
Банки и пункты обмена валют открыты в будние дни с 10:00 до 15:00; магазины в крупных городах - с 9:00 до 20:00. В глубинке они работают обычно с обеденным перерывом около полудня, а в субботу - с 9:00 до 13:00. Кафе, кондитерские и пиццерии можно посещать до поздней ночи, с перерывом с 2:00 до 6:00 утра. Заведения быстрого обслуживания открыты круглосуточно. Обеды в ресторанах подаются с 12:30, а ужины с 20:30. Размер чаевых в ресторанах и кафе составляет около 10% от суммы счета.

Аргентина славится изделиями из кожи. Сумки и обувь из Аргентины по качеству не отличаются от моделей новейших европейских коллекций, а стоят значительно дешевле, обычно не больше 100 песо. Туристы в этой стране охотно покупают и ювелирные изделия. В каждом, даже самом маленьком, городке стоит поинтересоваться, где находится ремесленная ярмарка, так называемая «фериа». В Буэнос-Айресе каждое воскресенье работает известный блошиный рынок на Пласа Дорего в районе Сан-Тельмо. Здесь можно найти что-нибудь действительно неповторимое, например, старинный фарфоровый сервиз или какую-нибудь интересную безделушку. В окрестностях расположено много достойных внимания антикварных магазинов. Примечательно, что в Аргентине принято торговаться даже в магазинах.

Аргентина не считается дорогой страной. В ресторане обед для одного человека будет стоить около 2-3 долларов, блюдо, приготовленное на гриле в закусочной, - около 1,5 доллара. Пиво в ресторане стоит примерно 50 центов, хлеб в магазине - около 20 центов. Если платить картой, продавцы начисляют сверху около 10%. Скромный суточный бюджет на еду и ночлег составляет около 5 долларов.

В Аргентине нередки грабежи и кражи, поэтому необходимо быть осторожным. Для собственной безопасности не стоит носить привлекающую внимание одежду и гулять по бедным кварталам, особенно ночью. Билеты, документы, крупные суммы денег и ценные предметы лучше всего хранить в сейфе отеля. Паспорт можно оставить в безопасном месте, а при себе достаточно иметь его копию.