Обычно все основные государственные учреждения находятся в столице страны. Но в случае ЮАР все не так просто.
Город Претория является одной из столиц ЮАР и входит в число наиболее современных и посещаемых городов Африки.
Формулировка «одна из столиц» звучит довольно странно, однако в ЮАР действительно насчитывается целых 3 столицы: в Претории находится правительство, в Блумфонтейне — суд, а в Кейптауне — парламент. Резиденцией правительства и административных властей является расположенная в 50 км от Йоханнесбурга Претория. Несмотря на подобное разделение, формально административной столицей Южно-Африканской Республики считается Претория.
Сегодняшняя Претория представляет собой современный город, в котором гигантские небоскребы соседствуют с буйной зеленью и красивейшими фонтанами, хотя стоит сказать, что на его окраинах полно трущоб.

В 1855 году на нашей планете официально появился новый город – Претория. Где находится он сейчас, там он и был основан почти 150 лет назад Мартинусом Преториусом, который назвал его в честь своего отца, Андриеса Преториуса. Тот, в свою очередь, одержал победу над зулусами во время битвы на Кровавой реке. Пять лет спустя Претория стала официальной столицей республики Трансвааль (ЮАР). Во времена первой и второй Англо-бурских войн город неоднократно осаждался. В результате часть территорий отошла во владения Англии, но столица по-прежнему оставалась независимой. В 1910 году, после объединения Трансваали, колонии Оранжевой реки, колонии Натал и Капской колонии город стал административной столицей новообразованной ЮАР, а Кейптаун – законодательной. С 2001 года Претория также является центром провинции Цване.
Неоднозначная ситуация сложилась и с названием столицы. В 2005 году, согласно решению городских властей, Претория была переименована в Тшване. Изменение названия утвердил Южно-Африканский комитет географических названий, но правительство и парламент своего формального решения по этому вопросу пока не дали. В дальнейшем название Претория будет носить только центр города. Оба названия обладают равной исторической ценностью. Название Претория привязано к событиям 30-х годов XIX века, когда буры, африканские фермеры голландского происхождения, искали новое место для поселения. Одну из колонн вел бурский генерал Андриес Преториус, остановившийся в сказочном месте между семью холмами. Эти земли были весьма плодородны и хорошо снабжались водой. Спустя два года после смерти генерала его сын Мартинус Преториус, первый президент бурских республик, основал на этом месте город и в честь отца назвал его Преторией. Город быстро стал политическим центром, а также полем кровавых битв во время бурской гражданской войны в 1863-1869 гг.

Как и во многих городах ЮАР в Претории преобладает субтропический климат с продолжительным жарким летом и короткой зимой. С декабря по март здесь часто идут дожди, а средняя температура воздуха колеблется в районе +30 градусов. С мая по август градусник термометра опускается до +20, а по ночам может доходить до нуля. С сентября температура постепенно повышается. Снег из нынешних жителей города, наверное, не видел ещё никто.

Где находится административная столица относительно других городов ЮАР, а также какие ландшафты тут преобладают, сейчас попробуем разобраться. Во-первых, город расположен в северо-восточной части государства и не имеет выхода к морю. В 55 километрах от него на юго-западе находится Йоханнесбург – ближайший крупный сосед столицы. С точки зрения географии, Претория находится как бы в коридоре между южным плато Высокого Велда и северным, более низким, плато Кустарникового Велда. Примечательно также то, что город расположился в теплой долине на высоте 1,339 метров над уровнем моря. Он окружен хребтом Магалисберг, оберегающим его от ветров и ураганов, которые могут приходить как с пустыни, так и с океана.

Все мы прекрасно знаем, что даже после колонизации Великобританией южных районов Африки на данных территориях по-прежнему в большей степени проживают представители черной расы. А вот Претория в этом плане сильно отличается от основной части государства. Тут более 57 процентов населения составляют белые люди. В основном все они живут в центре города, где уровень урбанизации достигает максимума. Ближе к окраинам и пригородам, конечно же, расселяются аборигены этих земель.
В Претории, как и во всей ЮАР, официальным языком считается африкаанс. Однако столичные жители прекрасно понимают по-английски, а также знакомы с множеством местных диалектов, среди которых есть сесото, педи, зулу и многие другие.

Начать рассказ о достопримечательностях Претории следует с Церковной Площади, где ранее проводились ярмарки, а позднее открылся первый магазин в тогда еще небольшом городке. На сегодняшний день площадь окружают величественные здания, в том числе Дворец Правосудия. А в центре стоит бронзовая статуя президента Пола Крюгера и фигуры часовых. Из других строений примечательно Старое Здание Правительства, Государственный Театр, Первый Национальный банк и Главный почтовый офис. Также рядом с Церковной площадью лежит кладбище Heroes Acre Cemetery, где захоронены известнейшие люди Южной Африки.
Одной же из самых главных достопримечательностей Претории являются роскошные красные Здания Союза, которые ныне являются местом дислокации правительства страны. Стоит отметить, что эти строения признаны самыми совершенными архитектурными творениями в ЮАР. А недалеко от них находится Парк Свободы, включающий в себя Стену имен, Галерею Лидеров, амфитеатр и Вечный огонь.
Среди других достопримечательностей Претории наиболее интересны Melrose House (необарочный особняк), Южно-Африканский Резервный Банк, монумент Voortrekker Monument и старинные форты Klapperkop и Schanskop.
Национальный памятник Voortrekker Monument

Находясь в Претории, невозможно не увидеть знаменитый монумент Voortrekker, ибо он попадает в поле зрения практически в любой точке города. Словом "voortrekker" местные жители называли европейских переселенцев, которые начали массовое освоение Южной Африки в середине девятнадцатого века. Именно этим храбрым людям и посвящён одноимённый монумент.
Открытие монумента Voortrekker состоялось в декабре 1949 года. На его строительство было затрачено двенадцать лет. Монумент имеет квадратное основание 40 на 40 метров. Высота монумента составляет всё те же 40 метров. За его стенами располагается Зал героев, на барельефах которого можно увидеть все поворотные моменты освоения Африки. В центре Зала героев установлен кенотаф. На нём выбиты следующие слова: "Ons vir jou, Suid-Afrika" ("Мы твои, Южная Африка").
Музейный особняк Melrose House

Величественный особняк Melrose House получил своё название в честь швейцарского аббатства Мелроуз. Его строительство было завершено в 1886 году. Спустя три года началась вторая англо-бурская война и Претория оказалась захваченной британской армией во главе с лордом Робертсом. Melrose House оставался штаб-квартирой британских захватчиков до окончания войны. Именно в Melrose House был подписан договор, послуживший окончанием военного конфликта.
Сегодня Melrose House является государственным музеем. Его интерьер выполнен в превосходном стиле викторианской эпохи и щедро украшен яркими витражами, декоративными каминами и потолками. Здесь выставлены картины знаменитых английских художников. Особый интерес вызывают ценные изделия из фарфора.
Зоопарк Претории

Зоопарк Претории - один из самых больших и красивых зоопарков мира. Его огромная территория занимает площадь в шестьдесят гектар. В этом зоопарке невообразимое количество различных животных со всей планеты. 120 видов птиц, 130 видов млекопитающих, бесчисленное множество рептилий, земноводных и рыб.
Ввиду того, что парк чрезвычайно огромен, желающие могут взять на прокат за умеренную плату маленький, но удобный автомобиль. В зоопарке отсутствуют всяческие заборы и ограждения, посетители могут погладить пеликанов или рассмотреть фламинго на расстоянии метра от себя. Так же этот зоопарк предоставляет уникальную возможность поучаствовать в кормлении весёлых озорных тюленей, которое начинается в 11:00 и в 15:00.
Национальный ботанический сад

В Претории расположен Национальный ботанический сад, основанный в 1946году и занимающий площадь в 76 га. В нем представлены многие растения, произрастающие в ЮАР, причем посетитель может познакомиться с различными биомами страны: саванной, лесам, финбошем и другими. Сад является домом для почти двухсот видов птиц и нескольких видов рептилий и мелких млекопитающих.

Церковная площадь

В самом центре столицы Южноафриканской республики располагается Церковная площадь (Church Square). По бокам этой площади возвышается ряд исторически-важных зданий, ставших визитной карточкой Претории. В центре площади установлена бронзовая статуя Пауля Крюгера - президента ЮАР, возглавлявшего страну в 1883—1900 годах.
Напротив статуи П. Крюгеру находится Дворец правосудия, построенный в 1898 году. Рядом с ним расположено старое здание почты, а также три крупных банка. Ещё одно интересное здание - Old Raadsaal, где раньше размещалось правительство.
В былые времена важным атрибутом архитектурного ансамбля Церковной площади являлся чугунный фонтан, подаренный городу бизнесменом Сэмми Марксом. Сегодня этот фонтан можно увидеть в городском зоопарке.
Район Гроенклуф

Недалеко от Долины фонтанов на южном въезде в Преторию располагается заповедник живой природы Гроенклуф (Groenkloof). Он был основан президентом Паулем Крюгером 25 февраля 1895 года. Основная цель, которую преследует заповедник и по сей день, - сохранение редкого вида антилопы Ориби.
В 1910 году часть заповедника была сдана в аренду для создания коммерческих плантаций для поставки древесины и производства бумаги. Это нанесло невосполнимый ущерб местной флоре, и в настоящий момент специалисты ведут восстановительные работы.
В Гроенклуф можно увидеть множество таких диких животных, как жирафы, зебры, красные бубалы, шакалы, антилопы гну и многие другие.
Дом первого президента Трансваальской Республики Kruger House

Одним из самых посещаемых туристических мест в Претории является дом Пауля Крюгера - последняя обитель президента Южной Африки прежде чем он покинул родные земли и отправился в изгнание в Европу. Найти дом Крюгера довольно легко - он находится в нескольких кварталах от Церковной площади (Church square), в центре которой возвышается бронзовая статуя президента.
Удивительный факт - во время строительства дома Крюгера при завешивании цемента вместо воды было использовано молоко. В те времена вода была действительно на вес золота, и тратить её на строительство являлось кощунством. По этой причине со временем цемент испортился и сегодня находится в плачевном состоянии.
Интерьер дома Крюгера воссоздаёт ту эпоху, в которой жил знаменитый президент. Здесь хранится множество его вещей и памятных подарков.
Колоритный бородач в цилиндре, отец 16 детей и национальный герой - все это Стефанус Йоханнус Паулюс Крюгер (1825-1904), ставший президентом бурской Южно-Африканской Республики в возрасте 57 лет. Крюгер одолел Англию в войне 1880-1881 гг., но во втором конфликте потерпел поражение и последние годы доживал в Швейцарии. Скромный дом в двух кварталах к западу от Чёрч-Сквер он построил в 1884 г., там же принимал президентскую присягу, жил и работал. Сейчас здесь хранятся личные вещи и документы, а также персональный железнодорожный вагон «дядюшки Пауля».
Здание Союза

Главным зданием Претории можно смело называть Union Buildings - Здание Союза. Построенное в 1910 году, Union Buildings является самым крупным правительственным зданием в мире. По мнению архитекторов проекта, столь впечатляющие размеры здания должны символизировать могущество Южноафриканской республики и её единство.
Union Buildings состоит из двух обширных "крыльев", на краях которых возвышаются гигантские 55-метровые башни. Два крыла символизируют два государственных языка ЮАР - африкаанс и английский. Крылья соединяются полукруглой колоннадой, выполненной в стиле греческого Акрополя.
Union Buildings имеет огромное историческое значение для ЮАР. Именно здесь в 1994 году президент Нельсон Мандела зачитал свою речь, обращённую ко всем африканским народам.

Государственный Театр

Южноафриканский государственный театр - комплекс в Претории, по окончании в мае 1981 года, был самым крупным комплексом подобного рода в Южном полушарии.
Комплекс состоит из 5 театров и большой площади, а также здесь есть ряд ресторанов и кафе. На различных площадках можно разместить любой большой сбор, от выступлений, презентаций продукции, или другие важные события.
Интерьер комплекса оформлен на многие произведения искусства, специально заказанные у местных художников.
В театре проходило множество опер мирового класса, балеты, мюзиклы, драмы и детский театр. Некоторые известные шоу, которые были выполнены в Государственном театре включая кошки, Призрак оперы, звуки музыки и Сарафина!

Если вы хотите заняться покупками в Претории, ЮАР, то вы сможете провести целые дни, просматривая сувениры и разнообразные товары в магазинах торговых комплексов Menlyn парк в восточной части города; Бруклин Молл, расположенном недалеко от центра города, который имеет несколько интересных художественных галерей; Wonderpark; Ирен Виллидж Молл - в южной части города; Kolonnade – в северной части Претории. Однако, учитывая страсть южноафриканцев к торговле, можно предположить, что посещение блошиных рынков ЮАР будет ярким и незабываемым событием для любого путешественника.
На блошиных рынках Претории есть возможность изучить богатый выбор подарков и сувениров ручного изготовления из всех уголков ЮАР, лучше узнать культуру и народ этой страны.
На блошиных рынках вас ожидают экзотические артефакты, предметы африканского искусства и народных ремёсел. Это - традиционные африканские стилизованные ювелирные изделия; барабаны; маски различных племён; декупаж на страусиных яйцах; плетёные африканские корзины; щиты и копья; посуда из древесины; украшения из бисера; картины с абстрактными узорами.
Блошиный рынок Магнолия Dell, работающий в первую субботу каждого месяца и дополнительно - пятницу, предлагает большой выбор мебели, картин и аксессуаров для дома (шкур животных, абажуров, подушек). Блошиный рынок, расположенный в технопарке Boeremark предлагает ювелирные изделия, скатерти ручной росписи, различные свечи. Блошиный рынок Wonderboom, который располагается на Замбези Драйв, предлагает отличный выбор местных товаров ручного изготовления; деревянную мебель; игрушки. Блошиные рынки Hatfield и Саннипарк являются прекрасным местом для покупки одежды, картин, обуви, скульптур, товаров декоративного свойства.

В Претории чаще всего встречаются отели высокого класса, которые по уровню сервиса соответствуют высоким международным стандартам. Среди таковых, например, эксклюзивный отель Plettenberg Park Hotel and Spa (от 150 $). А вообще, выбор мест размещения в этом городе довольно широк. Здесь можно найти и бюджетных вариантов (19 $), и кемпинги, и оригинальные бунгало (от 50 $).

Основным видом городского транспорта является такси. Правда тут есть одна небольшая особенность. Голосовать на дорогах в Претории не принято. В то же время чтобы взять машину напрокат, что само по себе небезопасно, учитывая методы и способы вождения в Африке, необходимо быть не моложе 23-х лет и иметь с собой права международного образца. При этом если во многих странах чёрного континента на формальности часто закрывают глаза, то здесь букве закона следуют неукоснительно.

Рестораны Претории радуют как сервисом, так и весьма разнообразным меню. Национальная кухня ЮАР своим обилием мяса чем-то напоминает немецкую гастрономию, однако здесь все щедро сдабривается разными ароматными приправами и готовится на особый манер. Возможно, именно поэтому самые обычные блюда, например бараньи котлеты, тут получаются оригинальными. Из национальных блюд стоит попробовать вяленую говядину билтонг, свинину с рисом и овощами, а издесертов — пряное печенье с мясом самусас. Буквально ко всему здесь подаются разнообразные ароматные соусы и пасты. Самым же любимым и распространенным блюдом Претории считается бреди — пряное рагу из ягненка с лимонными листьями и овощами.
Запиваются все эти гастрономические произведения южноафриканскими винами, которые уже очень давно стали известными и популярными во всем мире, причем некоторые из них просто уникальны. Наибольшей популярностью среди жителей города пользуются молодые полусладкие вина из дубовых бочек.
Ну и, конечно же, нельзя не упомянуть о любви южноафриканцев к кофе. Здесь его пьют буквально в течение всего дня, причем в довольно больших количествах. Особый вкус этому напитку местные жители придают с помощью сахарного сиропа из корней баобаба.

На настоящий момент Претория заслужила репутацию достаточно тихого и спокойного города с размеренной жизнью, что зачастую вводит туристов в заблуждение. На самом деле она может предложить ряд разнообразных развлечений не только простым путешественникам, но и охотникам за экстремальными ощущениями, фанатам эко-туризма и любителям ночных увеселений.
Любителям экзотики и драгоценных камней стоит посетить алмазные копи Претории, где можно попасть на экскурсию в шахты, понаблюдать за процессом огранки алмазов и даже купить один из них. Поклонники активного отдыха могут сходить на рыбалку, сыграть в гольф или теннис, прогуляться верхом на лошадях, поохотиться и даже прыгнуть с парашютом. А вечером — отправиться в один из шумных ночных клубов.
Есть приятная новость и для меломанов. Будучи культурным центром страны, Претория стала местом проведения разнообразных фестивалей. Так, в последнее время популярность получил Jazz Indaba Festival.
В Претории для шопинга созданы просто идеальные условия: за покупками можно даже не заметить, как пролетел весь день. Поклонники огромных торговых центров по достоинству оценят Brooklyn Mall, где множество магазинов и бутиков предлагают высококачественные товары и предметы роскоши. Не менее популярны торговые центры Montana Park, Wonderpark, Irene Village Mall и другие. Любителям сувениров советуется посетить рынок Hatfield Flea Market, на территории которого можно найти оригинальные сувениры. Поклонникам старины и винтажа стоит заглянуть на местный блошиный рынок, а любителям ювелирных изделий — на рынок Boeremark.
Почти все магазины работают с 9:00 и до самого вечера, по субботам — до обеда, а по воскресеньям открыты только крупные супермаркеты и продуктовые магазины.

К сожалению, в Претории уровень преступности довольно высок, поэтому туристам советуем соблюдать повышенные меры безопасности. Более того, законодательство страны разрешает любую степень защиты, если идет речь об угрозе жизни либо имуществу. Любителям отдыха на природе стоит не забывать, что купаться можно лишь в предназначенных для этого местах: неожиданная встреча с каким-нибудь экзотическим хищником здесь весьма вероятна.

Особое значение это место приобрело благодаря открытию золотых месторождений. Перед нашествием белых людей здесь жили зулусы, а еще раньше — состоявшие с ними в кровном родстве ндебеле. В те времена город носил название Тшване, происходящее от названия местного племени  — тсване. Король Тшване был внуком короля Муси. Haверное, поэтому нынешний вождь ндебелов настаивает, что столица должна называться Муси.
Претория — важный экономический, научный и торговый центр страны. В городе развиты автомобильные дороги, через него проходят железные дороги. Имеется аэропорт международного значения.
При желании в ЮАР можно очень легко и быстро получить водительские права. Они, кстати, имеются практически у всех жителей страны. Несложный экзамен, 60 $ ? и вы водитель. При этом для продления срока их действия можно здесь же проходить переаттестацию каждые 5 лет.
В городе установлено множество телефонных автоматов, которые работают от местных монет и телефонных карт. Также любой звонок можно осуществить из отеля или ресторана, что, правда, выйдет на порядок дороже.
Местные сотовые операторы работают по стандарту связи GSM 900/1800, поэтому здесь можно осуществлять звонки в роуминге. В случае необходимости можно подключиться и к одному из национальных операторов (MTN, Vodacom). А для выхода в интернет отправляйтесь в ближайшее интернет-кафе. Если, конечно, ваш отель не предоставляет этой услуги.
В Претории чаще всего встречаются отели высокого класса, которые по уровню сервиса соответствуют высоким международным стандартам. Среди таковых, например, эксклюзивный отель Plettenberg Park Hotel and Spa (от 150 $). А вообще, выбор мест размещения в этом городе довольно широк. Здесь можно найти и бюджетных вариантов (19 $), и кемпинги, и оригинальные бунгало (от 50 $).

Ветер перемен
Претория не является единственным городом в ЮАР, который сменил или в скором времени сменит свое название. Национальный конгресс предложил переименовать все большие города. Процесс становится заметным уже сейчас - например, название столицы провинции Лимпопо Питерсбург изменено на Полокване, а Фервурдбург (это название город  получил в честь Хендрика Фервурда, основоположника апартеида) теперь называется Центурион. Невзирая на то, что такие изменения очень дорога стоят, жители Южной Африки не хотят, чтобы их города имели названия, хоть как-то связанные с апартеидом и неприглядным прошлым страны. Отправляясь в ЮАР, нужно проверить, в какой город ты едешь и не изменилось ли его название. В одном можно быть уверенным: государство не переименуют, хотя над этим тоже думали. Но вместо приятной слуху Азании все-таки осталась известная всему миру Южно-Африканская Республика.

Очень длинная улица
В Претории находится одна из самых длинных улиц на свете. Церковная улица насчитывает 26 км в длину и образует ось города. Она ведет из исторического центра в район современных построек, где днем мы увидим посольства и изысканные отели, а вечером можем попасть в ночные клубы и рестораны, которые находятся в таких частях города, как Хэтфилд и Бруклини.

Улица Черч-стрит (Церковная) имеет протяженность 26 км.

Битва на Кровавой реке между вооруженными отрядами буров и зулусов произошла 16 декабря 1838 г. Буры просили африканцев выделить им землю под заселение, но зулусы отвергли просьбу и убили всю мирную делегацию. В ответ буры организовали рейд с целью мщения. В долине реки Нкоме на 500 буров напало более 10 тыс. зулусов, вооруженных копьями, тогда как буры имели пушки и ружья. Все атаки зулусов были отбиты. Потеряв несколько тысяч человек убитыми, зулусы бежали. Никто из буров не погиб.

Во время первой Англо-бурской войны 1880-1881 гг. англичане потерпели поражение еще и потому, что буры носили простую деревенскую одежду, тогда как англичане оставались верны ярко-красным мундирам, выделяясь на фоне желтого африканского пейзажа и становясь отличной мишенью для бурских ружей. За красный цвет мундиров буры прозвали английских солдат «раками».

Национальный парк Крюгера известен своей огромной территорией и тем, что здесь живет более 250 тыс. животных 147 видов, за что парк прозван «Ноевым ковчегом». Здесь обитают представители «большой пятерки» животных Африки: лев, носорог, слон, буйвол и леопард. Парк был основан в 1898 г. последним президентом Трансвааля Паулем Крюгером.

Во время Второй англо-бурской войны 1899-1902 гг. английские офицеры содержались в заключении в здании школы в Претории. Среди них находился Уинстон Черчилль (1874-1924 гг.), военный корреспондент и будущий британский премьер-министр, которому удалось совершить знаменитый побег из заключения в Претории.

Зоопарк в Претории — один из крупнейших в мире. На территории в 60 га представлено более 130 видов млекопитающих и 120 видов птиц.

К северо-востоку от Претории находится Куллинан — алмазоносная шахта, где в 1905 г. был найден алмаз в 530 карат — самый большой из когда-либо обнаруженных на территории Африки, называемый «Большой африканской звездой». Позже бриллиант был разделен на 106 частей и вправлен в корону британской королевы. Сейчас все части находятся среди драгоценностей британской королевской семьи.

Музей военной истории Претории находится в форте Клапперкоп. Это одна из четырех крепостей, построенных для защиты города, но никогда не использовавшихся по прямому назначению.